장하성 주 중국 한국대사가 고려대학교 교수로 재직할 당시 유흥업소에서 법인카드를 부정하게 사용했다는 논란에 대해 공개 사과했다.
21일 화상 형식으로 진행된 국회 외교통일위원회의 주중 한국대사관에 대한 국정감사에서 장 대사는 국민의힘 박진 의원의 관련 질의에 "(고려대 연구소장으로 있을 당시) 연구소 직원들과 음식점에서 회식할 때 식사와 와인 비용으로 사용했다"고 설명했다.
그러면서 "6차례 걸쳐 279만원을 사용했고 여러 명이 식사와 반주를 하다 보니 금액이 40여만원으로 많아(40만원보다 넘게 나와서) 나눠 계산한 적이 있다"고 했다.
장 대사는 교육부의 고려대 종합감사 기간에 이 같은 결제가 적절하지 못한 것이라는 지적이 나와 전액 환급했다면서 "연구소장 당시 일이지만 적절하지 못하게 쓴 데 대해 고려대 구성원들과 국민 여러분께 송구하다는 말씀을 드린다"고 말했다.
앞서 교육부는 지난달 고려대 감사 결과를 발표하면서 교수 13명이 2016년 3월부터 지난해 12월까지 서양음식점으로 위장한 서울 강남 소재 유흥업소에서 한 사람당 1∼86차례에 걸쳐 교내 연구비, 산학협력단 간접비로 써야 할 법인카드로 총 6693만원을 결제한 것으로 드러났다고 밝혔다.
이 가운데 장 대사도 포함돼 있는 것으로 알려져 논란이 일었다.장 대사는 연구비와 일반 행정비 용도 등의 법인카드 2개를 서울 강남의 한 유흥주점에서 30초 간격으로 나눠서 결제(일명 '카드 쪼개기')한 사실도 드러났다. 다만 장 대사는 처분 당시 퇴임한 상태라 통상적인 절차에 따라 '불문'(징계하지 않음) 처리된 것으로 파악됐다.
장 대사는 이어 "유흥주점은 아니다. 내가 갔던 음식점이 개방된 홀에 음식점이 있고 일부 별도의 방이 있다"며 "교육부 감사보고서에서는 그 방에 노래방 시설이 있다고 했지만 나는 거기(별도 룸의 노래방)를 이용한 적이 없다"고 주장했다.
그러면서 "카드를 나눠 결제한 것도 학교 감사에서는 지적받은 적이 없는데, 이번 교육부 감사에서 규정 위반이란 사실을 통보받아서 알게 된 것"이라며 "카드를 나눠 결제한 것이 부당하다고 지적받은 것에 대해 사과한 것"이라고 해명했다. 이미정기자 lmj0919@dt.co.kr
21일 화상으로 열린 국회 외교통일위원회 국정감사에서 장하성 주 중국 한국대사가 업무보고를 하고 있다. 연합뉴스
