트럼프, 법치 내세워 폭력성 부각
코로나 대응 실패 물타기 분석도
현장유세 나선 바이든 공세 확대
급진 사회주의자 주장에 정면반박
코로나 대응 실패 물타기 분석도
현장유세 나선 바이든 공세 확대
급진 사회주의자 주장에 정면반박
AP=연합뉴스
도널드 트럼프 미국 대통령과 조 바이든 민주당 대선후보가 인종차별 항의 시위 사태를 둘러싸고 31일(현지시간) 장외에서 충돌하는 등 대치전선이 갈수록 첨예해지고 있다. 특히 흑인남성 제이컵 블레이크에 대한 경찰 총격 사건이 대선정국의 뇌관으로 급부상하는 양상이다.
트럼프 대통령은 격렬한 인종차별 항의 시위가 이어지는 총격사건 발생지 위스콘신주 커노샤 방문을 강행했다. 경합주(스윙스테이트)들에서 맹추격 당하기 시작한 바이든 후보는 펜실베이니아주 피츠버그로 전격 출격, 공격적 메시지를 연신 쏟아내며 물고 물리는 공방전을 이어가고 있다. 트럼프 대통령은 '법과 질서'를 내세워 시위사태의 폭력성을 부각하려는 전략이다. 반면 바이든 후보는 "폭력사태 근본적 원인은 트럼프에게 있다"며 폭력 조장 원죄론으로 반격했다. 안전에 대한 프레임 전쟁이 격화되면서 현장유세를 통한 격전지 표심잡기 경쟁도 본격화됐다.
트럼프 대통령은 9월 1일 커노샤 방문길에 올랐다. 위스콘신과 펜실베이니아 모두 대선의 승패를 좌우할 6대 경합주 가운데 하나다. 앞서 트럼프 대통령의 커노샤 방문에 대해 정작 커노샤 시장과 위스콘주 주지사는 '상황만 더 악화시킬 것'이라며 반대한 바 있다.
트럼프 대통령은 '법과 질서'를 내세워 강경대응을 정당화하는 한편으로 시위 주도세력을 '폭도', '폭력배' 등으로 몰아붙이며 이들과 연계된 급진 좌파에 휘둘리는 바이든 후보가 집권하면 '무법천지'가 된다는 프레임을 다시 한번 내걸 것으로 보인다.
트럼프 대통령의 '폭력시위 사태' 쟁점화를 놓고 신종 코로나바이러스(코로나19) 재확산이 이어지는 상황에서 초점을 딴데로 돌려 대응 부실 책임론에 물타기하려는 셈법이 깔린 게 아니냐는 분석도 나온다. CNN방송에 따르면 케일리 매커내니 백악관 대변인은 트럼프 대통령이 커노샤 방문 기간 법집행 관들 및 일부 사업주들을 만나 피해를 조사할 것이라면서 현재로선 블레이크 가족을 만날 계획은 없다고 브리핑에서 밝혔다. 다만 매커내니 대변인은 폭력사태 진압을 위한 폭동진압법 발동 가능성에 대해서는 선을 그으며 한발 뺐다.
코로나19 국면에서 델라웨어 윌밍턴 자택에서 '두문불출'하다시피했던 트럼프 대통령의 커노샤 방문을 하루 앞두고 바이든 후보는 '폭력시위 조장론'을 내걸고 피츠버그를 방문하는 것으로 현장유세를 재개했다.
최근 여론조사 결과에서 이번 대선의 캐스팅보트를 쥔 경합주에서 트럼프 대통령과의 격차가 좁혀며 발등에 불이 떨어지자 상황 관리에 무게를 둔 '로우키 행보'에서 벗어나 한층 공세적으로 나선 것이다. 공격 포인트도 코로나19 대응에서 시위 사태로 무게이동했다. 바이든 후보는 피츠버그의 한 제강공장에서 23분간의 연설을 통해 '독소', '유독성 있는 존재'라는 표현을 써가며 트럼프 대통령이 미국을 보호하는데 실패하고 오히려 혼돈과 폭력을 '응원'하고 조장·부채질했기 때문에 폭력을 중단시킬 수 없다고 맹공했다.
특히 폭동과 약탈, 방화는 '저항'이 아닌 '무법'이라고 쐐기를 박는 한편 자신에 대한 트럼프 대통령의 급진적 사회주의자 주장도 정면 반박했다. "트럼프 밑에서 더 안전하다고 느끼는가"라고 반문하기도 했다.
AP통신은 현장유세를 재개한 바이든 후보가 이날 연설로 선거운동의 새로운 국면에 접어들었다며 트럼프 대통령의 코로나19 대응에 집중해오던데서 벗어나 '트럼프가 이긴다면 미국 국민이 안전하지 않을 것'이라는 보다 광범위한 주제에 대한 쟁점화에 나섰다고 보도했다.
트럼프 대통령은 바이든 후보의 유세 직후 트위터에 올린 글에서 "방금 바이든이 말한 것을 봤다. 나에게는 그는 폭도와 무정부주의자, 선동가, 약탈자들보다 경찰을 더 비난하는 것으로 보였다"고 주장했다. 그러면서 "바이든 후보는 폭도와 무정부주의자들과 약탈자들을 결코 비난할 수 없었다"라며 "그렇지 않으면 그는 급진 좌파인 버니(버니 샌더스 상원의원)의 지지자들을 잃었을 것이기 때문"이라고 이념공세를 되풀이했다.
그는 이날 오전에 바이든 후보의 현장유세 재개에 "지지율이 곤두박질치니 지하실에서 일찍 나오고 있다"고 조롱하기도 했다. 바이든 후보의 연설에 앞서 트럼프 캠프의 팀 머토프 캠프 대변인은 "대통령은 어떤 종류의 폭력도 결코 용납한 적 없다"며 폭력을 규탄돼야 한다며 선제적으로 방어에 나섰다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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