권오현 고문, 사내 인터뷰 갖어
신속한 의사결정의 중요성 강조
"日, 전문경영인 시스템 한계점
과감한 투자 판단이 승패 좌우"
신속한 의사결정의 중요성 강조
"日, 전문경영인 시스템 한계점
과감한 투자 판단이 승패 좌우"
삼성전자 제공
[디지털타임스 박정일 기자] 세계 최초 64메가 D램 개발로 '반도체 코리아'의 서막을 이끈 주역인 권오현 삼성전자 상임고문(전 종합기술원 회장)이 과거 반도체 강국 일본을 꺾은 비결로 '최고경영자의 리더십'을 꼽았다.
권 고문은 1992년 8월 1일 세계 최초 64메가 D램 시제품 개발 성공을 기념해 28일 사내 방송 인터뷰에 출연해 이 같이 밝혔다. 그는 "당시 삼성이 반도체 사업을 한다는 자체가 난센스(Nonsense) 같은 일이었다"며 "이병철 회장께서 반도체 사업을 하겠다고 선언하시고, 이후에 어려움이 있었지만 이건희 회장이 지속적인 투자를 해서 동력이 됐다"고 회상했다.
권 회장은 "반도체 사업은 워낙 기술 발전 속도가 빠르고 투자 규모가 커서 위험 부담이 큰 비즈니스인데 위험한 순간에 이병철 회장과 이건희 회장의 의사결정이 성공을 가능하게 했다"며 "반도체 사업은 앞으로도 위험한 순간에 과감하게 결정할 수 있는 최고경영자층의 결단과 리더십이 필요할 것"이라고 밝혔다.
이어 "(반대로)1990년대 일본의 기술 수준이 높았는데, 이후 '잃어버린 10년'이 됐다"며 "그건 투자시점을 잘 결정하지 못했기 때문"이라고 덧붙였다. 권 회장은 일본이 100% 전문경영인 시스템이라 불황이거나 신속한 결정이 필요할 때 투자 결단을 내리기 어려운 구조인 반면, 삼성은 최고경영자층의 결단과 리더십으로 과감하게 결정할 수 있었다고 전했다.
권 회장은 '포스트 코로나' 시대에 시장을 주도하기 위한 과제로도 최고경영자층의 강력한 리더십과 임직원들의 헌신적인 노력이 필요하다고 강조했다. 그는 이재용 부회장이 2030년까지 시스템 반도체 분야에서 세계 1위에 오르겠다는 비전인 '반도체2030'을 발표한 것을 언급하며, "메모리(사업)는 지금보다 더 계속 잘해야 하고, 시스템 반도체도 많이 키워서 세계 1위가 되는 게 목표가 아닐까 생각한다"고 말했다.
이어 "과거 경험에 비춰보면 어려운 시기일수록 제일 중요한 것은 강력한 리더십"이라며 "순간적으로 빨리빨리 결정해야 하기 때문에 전문경영인과 최고경영자층이 원활한 소통·토의를 해야 한다"고 말했다.
권 회장은 또 "전문경영인 입장에서는 사업이 적자를 보거나 업황이 불황인 상황에서 '몇조를 투자하자'고 제안하기가 쉽지 않다"며 "이런 면에서 최고경영자층과 전문경영인의 역할 정립이 필요하다"고 했다.
끝으로 35년 간 '삼성맨'으로 현장에서 일한 소회와 당부를 묻는 질문에는 "최근 들어 우리나라의 발전이 더디게 된 것은 트렌드 세팅을 해야 하는데 자꾸 쫓아가기만 하기 때문"이라며 "다양한 분야에서 지식에 접근하는 등의 노력을 해야 한다"고 말했다.
한편 이재용 부회장에 대한 검찰의 기소여부 결정이 3주 넘게 미뤄지는 가운데, 삼성의 주요 경영진들은 리더십 공백이 생기면 안된다며 호소하고 있다. 김현석 삼성전자 CE(소비자가전)부문장 사장은 지난 15일 서울 삼성디지털프라자 강남본점에서 기자들과 만나 "큰 숲을 보고 방향을 제시해 줄 수 있는 이재용 부회장이 리더 역할을 맡아줘야 한다"고 강조했다.
박정일기자 comja77@dt.co.kr
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