로이터=연합뉴스
코로나19 재확산 대응만으로도 버거운 미국 백악관이 한가하게도 연일 감염병 수장인 '파우치 흔들기'에 나서고 있다. 코로나19 재확산을 놓고 소신 발언을 접지 않는 앤서니 파우치 미 국립알레르기·전염병연구소(NIAID) 소장과 그를 눈엣가시처럼 여기는 백악관의 불협화음이 계속되는 모양새다.
피터 나바로 백악관 무역·제조업 정책국장이 신문 기고를 통해 앤서니 파우치(사진) 미 국립알레르기·전염병연구소(NIAID) 소장을 공개 저격했다.
나바로 국장은 14일(현지시간) 밤 공개된 미 USA투데이 기고문에서 "파우치 소장은 대중을 대하는 좋은 태도를 갖고 있지만 나와 소통한 모든 사안에서 잘못됐다"고 비난했다. 그는 "내게 파우치 소장의 조언을 듣느냐고 묻는다면 내 답변은 이거다. 오직 회의적으로, 그리고 조심하면서"라고 덧붙였다.
코로나19 재확산 국면에서 소신 발언을 이어가는 파우치 소장을 공개적으로 직격한 것이다. 정치전문매체 더 힐은 "지금까지 파우치 소장의 신뢰성에 대해 이뤄진 가장 직접적 공격"이라고 평했다.
트럼프 대통령은 하루 뒤인 15일 백악관에서 취재진과 만나 나바로 국장이 개인적 입장을 낸 것이라며 "그래서는 안된다. 나는 파우치 소장과 아주 좋은 관계다"라고 거리를 뒀다. 그는 이어 "우리는 모두 같은 팀이다. 우리는 중국이 보낸 이 엉망진창을 끝내고 싶다. 그러니 모두가 같은 선상에서 일하고 있고 우리는 아주 잘하고 있다"고 강조했다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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