YTN 라디오 '노영희의 출발 새아침' 진행자 노영희(사진) 변호사가 지난 13일 고(故) 백선엽 장군의 현충원 안장 문제와 관련해 "우리민족인 북한에게 총을 쏴서 이긴 공로가 인정된다고 해서 현충원에 묻으면 되겠냐"고 말해 물의를 빚고 있다.
미래통합당에서는 "진행자가 아니라 패널로도 자격이 없는 사람이 아니냐"며 "후속조치를 검토하고 있다"고 했다.
노 변호사는 이날 MBN의 '뉴스와이드'에 출연하던 도중 백 전 장군 관련 언급을 하면서 "저는 현실적으로 친일파가 더 나쁘다고 생각을 한다. 그런데 이 상황에서 간도특설대가 가진 의미가 뭔지를 정확히 알고 있는지, 왜 친일 행적을 하고 잘못했다는 반성도 없는 사람에게 묏자리까지 현충원에 만들어야 하는지 모르겠다"고 했다. 그는 "(백 전 장군이) 기본적으로 대전 현충원에도 묻히면 안 된다고 생각한다"고도 했다.
이에 사회자가 "우리 민족을 향해 총을 쐈던 6.25 전쟁이라고 말한 부분을 수정할 생각이 있느냐"고 물었으나, 노 변호사는 "6.25 전쟁은 북한하고 싸운 거 아나냐"며 "그럼 뭐라고 말해야 하느냐. 저는 잘 모르겠다"고 반문했다.노 변호사의 발언은 보수 지지층 네티즌들의 공분을 일으켰다. 그릇된 역사인식을 기반으로 백 전 장군의 공을 폄하했다는 것이다. 한 네티즌은 "그러면 남침해 총을 겨누는 적과 싸우지 말고 모셔드려야 하느냐"며 분통을 터뜨렸고, 다른 네티즌은 "5·18도 결국은 같은 민족이자 같은 나라 군인에게 총부리를 겨눈 사건이 아니냐. 과연 백 전 장군과 같은 잣대를 적용할 수 있느냐"며 격앙된 반응을 보이기도 했다.
이런 여론을 확인한 통합당도 자체적인 검토에 들어갔다. 통합당의 한 관계자는 본지와의 통화에서 "이 말대로라면 6·25 전사자 모두 동족에게 총을 겨눈 사람들이니 현충원의 묏자리를 다 파내야 맞지 않겠느냐"며 "황당한 발언에 말문이 막힐 지경"이라고 했다. 이 관계자는 "방통위 차원에서 무거운 제재가 필요해 보이는 발언인 것 같다. 동시에 방송국 차원에서도 영구적인 출연금지가 필요하다고 생각한다"고 했다.
앞서 백 전 장군은 6·25 전쟁 당시 다부동 전투를 승리로 이끌면서 전쟁 영웅으로 평가받는 인물이다. 다만 일부 진보진영에서는 그가 20대 초반 시절 만주국 북부에 있던 사회주의 계열 민족 해방세력(팔로군, 동북항일연군, 조선의용대 등)의 토벌을 목적으로 한 간도특설대에 복무했다는 이유로 현충원 안장이 부적절하다는 주장도 하고 있다.
임재섭기자 yjs@
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