정경두 국방부 장관이 22일 김정은 북한 국무위원장의 여동생인 김여정 노동당 제1부부장에 대해 "북한의 실질적 2인자 역할을 하면서 악역을 담당하고 있다"는 분석을 제시했다.
정 장관은 또 북한의 남북공동연락사무소 폭파가 9·19남북군사합의를 파기한 것은 아니라는 견해를 밝혔다.
정 장관은 이날 국회에서 열린 국방위원회 전체회의에 출석해 북한의 동향과 우리군 대비태세 등 현안을 보고했다. 정 장관은 회의에서 박성준 더불어민주당 의원이 김 부부장의 북한 내 위상을 묻자 "2인자로서 실질적인 역할을 하는 것으로 보고 있다"고 했다. 최근 북한에서는 김 부부장이 대남 군사행동을 예고하며 행동권을 총참모부로 넘기겠다고 한 뒤 곧바로 북한군 총참모부가 군사행동 계획을 공개하는 등 신속한 실행이 이뤄지고 있다
정 장관은 "(김 부부장이) 군사적인 전문지식보다는 2인자로서 실질적인 역할을 하면서 임무를 분담하고 있는 것으로 보인다"고 했다.
특히 정 장관은 김 부부장이 여러 차례 담화를 발표하며 남북공동연락사무소 폭파뿐만 아니라 문재인 대통령을 향한 수위 높은 발언을 쏟아내는 것에 대해서는 "실질적 악역은 밑(김 부부장)에서 담당하는 것 같다"며 "최종적으로 남북관계나 북미관계 개선 등 정책적 변화가 올 때는 김정은 위원장 이름으로 해서 위상을 더 확고히 하려는 의도로 볼 수 있다"고 해석했다.
북한은 지난 3월 청와대가 북한 화력전투훈련에 유감을 표명하자 김 부부장 명의의 담화에서 '저능한 사고방식'이라고 폭언을 퍼부었으나, 곧바로 김 위원장이 문 대통령에게 친서를 보내 코로나19 사태 등과 관련한 위로의 뜻을 전달한 바 있다.
정 장관은 또 북한이 남북공동연락사무소를 폭파한 것이 9·19남북군사합의를 파기한 것은 아니라고 했다. 김민기 민주당 의원이 "북한의 남북공동연락사무소 폭파가 우리 재산을 폭파하는 군사행동이라고 봐야 하지 않느냐"고 따지자 정 장관은 "(연락사무소 폭파는) 9·19 군사합의와는 연관성이 없다. 합의를 파기했다고 보지는 않는다"고 잘라 말했다. 정 장관은 "군사합의는 직접적으로 우발적인 군사충돌을 방지하기 위해서 여러 가지 조치들을 한 사안"이라며 "남북공동연락사무소와 관련된 사안은 아니다"라고 선을 그었다.
북한이 대규모 대남전단 살포를 예고한 것과 관련해서는 "우리 군은 24시간 북한의 군사적인 움직임과 동향을 면밀하게 주시하고 있다"며 "어떤 상황이 우리한테 위해를 가하더라도 완벽하게 대응할 준비태세를 갖추고 있다"고 밝혔다.
한편, 북한은 조선중앙통신 보도에서 "대남전단 1200만장을 인쇄했다. 풍선 3000여개를 비롯해 남조선 깊은 중심까지 살포할 수 있는 여러 가지 살포기재·수단이 준비됐다"며 대남전단 살포계획을 공개했다. 김미경기자 the13ook@dt.co.kr
정경두 국방장관이 22일 국회에서 열린 국방위원회 전체회의에서 의원 질의에 답하고 있다. 연합뉴스
