"당시 겁 없을 때…후회 안 해"
골프전문 케이블 채널서 밝혀
골프전문 케이블 채널서 밝혀
1998년 US오픈 연장전에서 선보인 박세리(43·사진)의 '맨발 샷'은 아직도 팬들의 기억에 생생하다. 박세리 도쿄올림픽 여자 골프 대표팀 감독은 이 샷을 자신의 '인생샷'으로 주저없이 말했다.
박 감독은 최근 골프 전문 케이블-위성 채널인 SBS골프의 '레전드 토크 박세리와 함께' 프로그램에 나와 1998년 US오픈 경기 녹화중계 를 해설하면서 당시의 상황을 설명했다.
미국 위스콘신주에서 열린 대회에서 박세리는 태국계 아마추어 선수 제니 추아시리폰(42·미국)과 연장전 끝에 우승을 차지했다.
당시 박세리 감독은 대회 규정에 따라 추아시리폰과 18홀 연장 승부를 벌였다. 거기서도 승부를 내지 못해 2개 홀 서든데스까지 치러 정상에 올랐다.
4라운드 마지막 18번 홀에서 추아시리폰이 약 12ｍ 거리 버디를 잡아 승부가 연장으로 넘어갔고, 박 감독은 연장 18번 홀에서 연못에 두 발을 담그고 날린 샷으로 팽팽한 승부를 이어갔다.
당시 박 감독은 18번 홀 티샷이 페어웨이 왼쪽 해저드로 빠졌다. 그는 양말을 벗고 물속으로 들어가 시도한 두 번째 샷으로 공을 밖으로 꺼내는데 성공했다. 박 감독은 "드롭하고 페널티를 받고 칠 것이냐, 물에 들어가서 칠 것이냐 고민을 했다"며 "지금 얘기지만 무모한 도전이었고, 하지만 그때는 진짜 도전하고 싶었다"고 말했다.
그는 "물에 들어가 보니 발 위치와 공 위치의 높이 차이가 더 났고, 넘겨야 할 높이도 더 높아 보여서 더 고민이 됐다"며 "52도 웨지로 쳤는데 다시 저 상황으로 돌아간다고 하면 (도전을) 안 하죠, 못 하죠"라고 22년 전 상황을 돌아봤다.
다만 박 감독은 "겁 없을 때였다"며 "그런데 도전을 통해 많이 배울 때이기도 했기 때문에 만일 실수가 나왔다고 해도 후회는 안 했을 것 같다"고 덧붙였다. 그러면서 "흔히 말하는 스위트 스폿에 정확히 맞는 느낌, 짜릿하고 가장 좋았던 느낌은 저 때가 선수 생활을 하면서 처음이자 마지막이었다"고 자평했다.
박 감독은 두 번째 샷으로 공을 홀로부터 약 148야드 지점으로 보냈고, 세 번째 샷은 홀 5ｍ 거리에 붙였지만 파를 지키지는 못했다. 하지만 유리한 상황에 있던 추아시리폰 역시 홀에서 약 15ｍ 지점에서 시도한 칩샷이 홀을 3ｍ 이상 지나치면서 역시 보기를 기록, 승부가 나지 않았다.
한편 미국골프협회(USGA)는 최근 인터넷 홈페이지를 통해 US여자오픈 역대 명장면 16개를 추리면서 박세리의 1998년 우승을 2위로 선정했다. 1954년 베이브 자하리아스의 12타 차 우승이 1위를 차지했다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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