외식 급감·급식 중단 등 장기화
식자재유통업계 재고 부담 커져
1분기 영업익 줄줄이 하락 전망
"1위 CJ프레시웨이 51% 감소할듯"
식자재유통업계 재고 부담 커져
1분기 영업익 줄줄이 하락 전망
"1위 CJ프레시웨이 51% 감소할듯"
[디지털타임스 김민주 기자] 코로나19 사태로 전국 초·중·고등학교 개학이 연기되고 주요기업들의 재택근무가 이어지면서 국내 식자재 유통업계에 비상이 걸렸다. 외식이 급감하고 급식이 중단되면서 팔지 못한 식자재만 창고에 쌓이고 있는 실정이다.
23일 한국외식산업연구원이 실시한 외식업계 실태 조사에 따르면 국내 외식업체의 일 평균 고객 수는 지난달 25~28일 평균 59% 감소한 것으로 나타났다.
이달 들어 휴업을 결정한 외식업체가 지난달 보다 늘어나면서 메르스(MERS·중동호흡기증후군)가 유행한 2015년 외식업 회복 기간인 4~5개월보다 장기화될 가능성이 높다. 앞서 메르스 사태 당시엔 외식업계 매출은 평균 34%가량 급감했다.
식자재 수요가 급감하면서 국내 주요 식자재 유통업체도 직격탄을 맞았다. 여기다 전국 학교의 개학 연기와 재택근무 등으로 급식 사업마저 중단되면서 식자재 유통업계의 일거리가 대폭 줄어들었다. 창고에는 팔지 못하고 폐기만 앞둔 식재료만 쌓이고 있다.
이에 업계에서는 "1분기 장사는 접었다"는 토로가 곳곳에서 나온다. 업계 1위 CJ프레시웨이의 1분기 영업이익은 전년보다 51% 감소한 32억원에 그칠 전망이다. 일각에서는 최악의 경우 적자를 낼 수 있다는 우려가 나온다. 남성현 한화투자증권 연구원은 "매출액과 영업이익 모두 감익이 불가피할 것으로 예상되고 이런 추세가 이어질 경우 1분기 적자전환은 피할 수 없을 것"이라고 전망했다.
현대그린푸드의 1분기 영업이익 추정치는 196억원으로 전년 동기 대비 27.1% 줄어들 전망이다. 현대그린푸드의 경우 이달 초부터 800여억원을 투자해 '스마트 푸드센터'를 건립, 식품제조사업에 본격적으로 뛰어든다. 하지만 코로나19 사태로 실적 악화가 이어질 것으로 예상되면서 대규모 투자에 대한 부담도 커졌다.
신세계푸드는 지난해 급식부문 연간 성장률 -10%를 기록한 데 이어 코로나19 사태로 올해도 역신장할 것으로 예상된다.
대기업 뿐 아니라 중소 식자재 유통회사와 급식 운영업체들은 상황이 더욱 심각하다. 일부 업체는 물품을 폐기하는 것은 물론, 휴업에 돌입한 가운데 직원들에게 휴직을 권고하고 있는 것으로 전해졌다. 업계 관계자는 "학교 급식사업의 경우 입찰을 통해 선정되다 보니, 마진율이 저조한데 현재 이마저도 수입이 끊겼다"며 "9월 신학기 도입이 현실화하면 도산하는 업체들도 많을 것"이라고 토로했다.
코로나19가 장기화 조짐을 나타내면서 회복은 좀처럼 쉽지 않을 전망이다. 1분기에 이어 2분기에도 실적 부진이 불가피할 것이라는 분석도 나온다.
조상훈 삼성증권 연구원은 "기존 식자재 유통 사업의 매출 성장을 8~9%로 가정했는데, 1분기 -10%로 하향 조정한다"며 "상대적으로 마진이 높았던 급식 사업도 고객사의 생산 중단이나 재택근무 등으로 부진할 가능성이 높다"고 말했다.
김민주기자 stella2515@dt.co.kr
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