사전 각본없이 주요 이슈 질의응답
현지 보도채널·유튜브 통해 생중계
"여론 독점·언론장악" 비판 목소리도
현지 보도채널·유튜브 통해 생중계
"여론 독점·언론장악" 비판 목소리도
"국민과 소통하고 알권리를 보장하겠습니다." 매일 오전 7시 기자회견으로 업무를 시작하는 안드레스 마누엘 로페스 오브라도르(66·사진) 멕시코 대통령은 국민과 소통하겠다는 약속대로 취임 후 1년 넘게 '주5일 기자회견'을 실천하고 있다.
지난 2018년 12월 취임한 로페스 오브라도르 대통령은 매주 월요일부터 금요일까지 평일 오전 7시에 언론을 통해 국민과 만난다. 그야말로 파격적인 소통 행보다.
이름 약자를 따서 'AMLO'(암로)로 불리는 로페스 오브라도르 대통령은 그날그날 주요 이슈에 대해 브리핑하고 기자들의 질문을 받는다.
각본은 없다. 사전에 기자회견의 주요 이슈를 정해 공지하기도 하지만 질의응답 과정에서 다른 주제로 넘어가는 일이 흔하다.
연합뉴스에 따르면 200여 명의 취재진이 참석한 28일(현지시간) 기자회견은 '보건'이 주제였다. 대통령과 함께 보건부 장·차관과 국장들이 배석해 의료보험 등과 관련해 브리핑했다.
브리핑이 채 끝나기도 전에 기자들은 번쩍 손을 들어 질문 기회를 요청했다.
보건부 관계자들이 나온 자리여서 질문은 자연스럽게 요즘 최대 관심사인 신종 코로나바이러스 감염증(우한 폐렴)으로 넘어갔다.
멕시코엔 아직 확진자가 없지만 기자들은 확진자가 나오면 대처할 능력은 있는지, 우한에 머무는 멕시코인은 어떻게 할 것인지 등을 물었다.
배석했던 우고 로페스가텔 복지차관은 질문을 예상한 듯 준비한 도표와 함께 신종 코로나바이러스 현황과 정부의 조치 등을 설명했다. 그는 "바이러스가 멕시코에 도달하겠지만 대비 태세를 갖추고 있으니 패닉에 빠질 필요는 없다"며 과한 방심과 지나친 불안을 모두 경계했다.
기자회견 분위기는 대체로 자유롭고 화기애애했다. 로페스 오브라도르 대통령은 취임 전부터 매각을 약속했지만 아직 팔지 못한 대통령 전용기 이야기도 갑자기 꺼냈다.
며칠 전 기자회견 자리에서 복권을 팔아 전용기 금액을 충당하겠다는 '깜짝 아이디어'를 제시했던 대통령은 이날 아예 복권 샘플 디자인까지 공개하며 이 아이디어에 무게를 실었다.
관련한 질의응답이 이어졌고, 마음이 급한 기자들이 마이크 없이 육성으로 질문을 쏟아내기도 할 때쯤 대통령이 웃으며 "내일 만나자"는 말로 회견을 마무리했다.
7시 조금 지나 시작한 기자회견은 두 시간을 훌쩍 넘겼다.
로페스 오브라도르 대통령의 정례 기자회견은 멕시코 주요 보도채널과 유튜브를 통해서도 생중계된다.
이날 대통령실 공식 유튜브 채널이 중계한 영상은 30만 회 이상의 조회 수를 기록했다. 몇 시간 후엔 대통령실 블로그에 전체 녹취록도 올라온다.
주요 정책 발표가 이 자리에서 이뤄질 때가 많고 그때그때 주요 이슈를 망라하기 때문에 공무원과 기업체를 포함해 많은 이들이 매일 회견을 지켜본다.
하지만 대통령의 '주5일 기자회견'에 대한 평가는 엇갈린다.
지지자들은 투명한 정부를 표방하는 로페스 오브라도르 대통령의 적극적인 소통과 알 권리 보장 노력을 호평한다. 반대론자들은 대통령이 여론을 독점하고 언론을 장악하려 한다고 비판한다.
회견이 진행되는 도중 유튜브에선 많은 네티즌이 적극적으로 채팅에 참여하는데 주로 대통령 지지자들의 메시지가 많았다.
멕시코시티에 사는 한 교민은 "대통령이 매일 거리낌 없이 공개적으로 질문을 받는다는 것 자체가 대단하게 느껴진다"며 "숨기는 것이 많다면 할 수 없는 일"이라고 말했다.
이날 기자회견에 참석한 멕시코 매체 아니말폴리티코의 안드레아 베가 발레리오 기자는 대통령의 소통 노력을 긍정적으로 평가하면서도 "대통령은 원치 않는 질문에 답하지 않는다. 맨 앞에 앉아 주로 질문 기회를 얻는 기자들은 대부분 대통령에게 우호적인 성향"이라고 지적했다.
평소 대통령에 비판적인 교사 베레니세 에르난데스(39)는 "내가 보기엔 시간 낭비"라며 "대통령은 자신이 하고 싶은 이야기만 한다. 불편한 질문이 나오면 '사실관계를 확인하겠다'라거나 '내가 아는 사실과 다르다'고 회피한다"고 꼬집었다. 각본 없는 기자회견이다 보니 이해 관계자가 기자를 통해 특정 이슈를 거론하면서 대통령에게 영향력을 행사하는 것도 얼마든지 가능하다는 우려도 나온다.
여러 논란 속에서도 로페스 오브라도르 대통령은 여전히 70% 안팎의 지지율을 구가하고 있다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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