정부가 21일 호르무즈 해협 일대에 청해부대를 파견하기로 결정했다. 미국이 희망한 IMSC(국제해양안보구상·호르무즈 호위연합)에 참여하지 않고 독자적 작전을 펼치는 방식이다. 미국의 파병요구를 따르면서도 중동정세를 감안한 결정으로 보인다.
국방부는 이날 "정부는 현 중동 정세를 감안해, 우리 국민의 안전과 선박의 자유 항행 보장을 위해 청해부대 파견을 한시적으로 확대하기로 결정했다"며 "청해부대 파견 지역은 아덴만 일대에서 오만만, 아라비아만(페르시아만)일대까지 확대되며, 우리 군 지휘 하에 우리 국민과 선박 보호 임무를 수행할 예정"이라고 했다.
이어 "이번 결정을 통해 중동지역 일대 우리 국민과 선박의 안전을 확보하는 한편 항행의 자유 보장을 위한 국제사회의 노력에도 기여할 수 있을 것으로 기대한다"고 했다.
정부의 결정으로 오만 무스카트항에 있던 청해부대 31진 왕건함(4400톤급)은 호르무즈 해협 일대까지 작전구역을 넓힐 예정이다. 왕건함은 특수전(UDT)장병과 해상작전 헬기(링스)를 운용하는 항공대 장병 등으로 구성됐는데, 기존 1130km 구간인 호르무즈 해협 일대에서 북쪽으로 이동해 호르무즈해협을 경계로 북쪽으로 1100km달하는 아라비아만과 414km 구간인 오만만, 기존 청해부대 선박 호송해역인 1322km 거리의 아라비아해 구간에서도 추가로 활동하게 된다. 청해부대의 경우, 작전 반경을 넓히는 것은 국회의 동의를 받지 않아도 된다.
국방부는 "중동 지역은 약 25000명의 우리 교민이 거주하고 있으며, 호르무즈 해협 일대에는 우리 원유 수송의 70% 이상을 차지하는 전략적으로 중요한 지역"이라며 "우리 선박이 연 900회 통항하고 있어 유사시 우리군의 신속한 대응이 요구된다"고 했다.
나아가 국방부는 청해부대가 기본적으로 독자적인 임무수행을 하는 것은 맞지만 미국과의 협력도 해나간다는 입장이다. 국방부는 "청해부대가 파견된 지역에서 독자적 작전을 수행하더라도 필요한 경우에는 IMSC와 협력할 예정"이라며 "정보 공유 등 제반 협조를 위해 청해부대 소속 장교 2명을 IMSC본부에 연락장교로 파견할 계획"이라고 했다.
한편 국방부는 이날 호르무즈 해협 파병 결정 전에 미국에게 정부 입장을 설명하고, 이란에는 외교부를 통해 이란에 한국 정부의 입장을 통보한 것으로 알려졌다. 미국측은 한국의 결정을 환영하고 기대한다는 반응을 보였고, 이란 측은 한국의 결정을 이해한다면서도 자국의 기본 입장을 설명한 것으로 전해졌다.임재섭기자 yjs@dt.co.kr
국방부는 이날 "정부는 현 중동 정세를 감안해, 우리 국민의 안전과 선박의 자유 항행 보장을 위해 청해부대 파견을 한시적으로 확대하기로 결정했다"며 "청해부대 파견 지역은 아덴만 일대에서 오만만, 아라비아만(페르시아만)일대까지 확대되며, 우리 군 지휘 하에 우리 국민과 선박 보호 임무를 수행할 예정"이라고 했다.
이어 "이번 결정을 통해 중동지역 일대 우리 국민과 선박의 안전을 확보하는 한편 항행의 자유 보장을 위한 국제사회의 노력에도 기여할 수 있을 것으로 기대한다"고 했다.
정부의 결정으로 오만 무스카트항에 있던 청해부대 31진 왕건함(4400톤급)은 호르무즈 해협 일대까지 작전구역을 넓힐 예정이다. 왕건함은 특수전(UDT)장병과 해상작전 헬기(링스)를 운용하는 항공대 장병 등으로 구성됐는데, 기존 1130km 구간인 호르무즈 해협 일대에서 북쪽으로 이동해 호르무즈해협을 경계로 북쪽으로 1100km달하는 아라비아만과 414km 구간인 오만만, 기존 청해부대 선박 호송해역인 1322km 거리의 아라비아해 구간에서도 추가로 활동하게 된다. 청해부대의 경우, 작전 반경을 넓히는 것은 국회의 동의를 받지 않아도 된다.
국방부는 "중동 지역은 약 25000명의 우리 교민이 거주하고 있으며, 호르무즈 해협 일대에는 우리 원유 수송의 70% 이상을 차지하는 전략적으로 중요한 지역"이라며 "우리 선박이 연 900회 통항하고 있어 유사시 우리군의 신속한 대응이 요구된다"고 했다.
나아가 국방부는 청해부대가 기본적으로 독자적인 임무수행을 하는 것은 맞지만 미국과의 협력도 해나간다는 입장이다. 국방부는 "청해부대가 파견된 지역에서 독자적 작전을 수행하더라도 필요한 경우에는 IMSC와 협력할 예정"이라며 "정보 공유 등 제반 협조를 위해 청해부대 소속 장교 2명을 IMSC본부에 연락장교로 파견할 계획"이라고 했다.
한편 국방부는 이날 호르무즈 해협 파병 결정 전에 미국에게 정부 입장을 설명하고, 이란에는 외교부를 통해 이란에 한국 정부의 입장을 통보한 것으로 알려졌다. 미국측은 한국의 결정을 환영하고 기대한다는 반응을 보였고, 이란 측은 한국의 결정을 이해한다면서도 자국의 기본 입장을 설명한 것으로 전해졌다.임재섭기자 yjs@dt.co.kr
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