경고메시지 띄우며 해법 제시
"이라크 철수 안해" 재차 부인
"이라크 철수 안해" 재차 부인
조너선 호프먼 국방부 대변인은 이날 이라크 내 미군 주둔기지로 날아온 미사일이 이란 영토에서 발사된 것이 분명하다고 밝혔다.
국방부는 이란이 10발 이상의 탄도미사일을 미군과 연합군을 타격하기 위해 발사했다고 전했다. 또 미군 주도 연합군이 주둔한 이라크 내 미군 기지 중 최소한 두 곳 이상이 공격을 받은 것으로 알려졌다.
국방부는 현재 초기 피해 상황을 평가하는 중이며, 해당 지역의 미국 요원과 파트너, 동맹을 보호하고 방어하기 위해 필요한 모든 조처를 할 것이라고 말했다고 로이터는 전했다. 현재 즉각적인 피해 상황은 확인되지 않은 상황이다.
에스퍼 장관은 이날 기자회견을 열어 솔레이마니가 꾸미던 미군 등에 대한 공격은 수주보다는 수일 내 실행될 예정이었다고 말하는 것이 좀더 타당하다고 말했다. 미국은 그동안 솔레이마니가 모의한 공격이 임박했었다면서 공격 시점을 '수일 내 또는 수주 내'라고 표현했지만 에스퍼 장관은 '수일 내'라고 특정하며 당시 긴박한 상황이었다는 점을 다시 한번 강조한 것으로 여겨진다.
에스퍼 장관은 "우리는 이란이 어떤 방식과 형태로 보복할 것이라고 예상해야 한다고 생각한다"며 이 보복은 이란 외부의 대리군이 할 수도 있고 이란 스스로 할 수도 있다고 말했다. 또 "우리는 어떤 비상상황에 대해서도 준비돼 있다"며 우리는 이란이 하는 모든 행동에 적절히 대응할 것이라고 강조했다.
그러나 에스퍼 장관은 미국이 이란과 외교적 해법을 찾고 있다며 "우리는 이란과 전쟁을 시작하려는 게 아니다. 우리는 전쟁을 끝낼 준비를 하고 있다"고 밝혔다. 이어 "우리가 보고 싶은 것은 긴장 상황이 완화되는 것이고, 이란이 우리와 함께 앉아 앞으로 더 나은 방식에 대해 협의를 시작하는 것"이라고 말했다.
에스퍼 장관은 이라크 주둔 미군의 철수 문제와 관련해 "우리의 정책은 변하지 않았다. 우리는 이라크를 떠나지 않을 것"이라고 재확인했다. 또 이라크가 미군으로부터 철수를 위해 취할 조치들이 담긴 편지를 받았다고 주장하는 것에 대해 "내가 아는 한 서명된 편지가 아니다"라고 부인했다. 이어 이라크로부터 미군을 철수시키라는 어떤 요구를 받은 적이 없다고 밝혔고, 이란 의회가 가결한 미군 철수 결의안에 대해 구속력이 있는 것이 아니라고 평가했다.
이란의 공격 보도 이후 보안도 대폭 강화됐다. 백악관 주변에선 소총을 든 비밀경호국(USSS) 직원들이 검문 활동을 강화했다.
연방항공청(FAA)은 미국 민간 항공사들이 이란·이라크와 오만만(灣), 페르시아만 영해 상공에서 운항하는 것을 금지한다고 밝혔다.
해운청(MARAD)은 "미국의 해양 이익에 반하는 이란의 행동 가능성이 있다"며 중동 인근의 선박에 경고를 보냈다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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