[디지털타임스 김양혁 기자] 현대자동차가 세계 수소경제 시대를 주도하기 위한 역량 확보를 위한 행보를 지속한다.
현대차는 18일 스웨덴 정밀 코팅 분야 특화 기업 임팩트 코팅스와 수소연료전지 핵심기술을 공동개발하는 내용을 골자로 한 '수소연료전지 개발 협력 MOU(업무협약)'를 체결했다고 밝혔다.
1997년 설립된 임팩트 코팅스는 자동차 주요 소재인 플라스틱과 금속 물질 정밀 코팅 분야에 특화된 기업이다. 현대차는 임팩트 코팅스가 보유한 연료전지 분리판 코팅 기술인 '물리기상증착(PVD) 세라믹 코팅' 기술에 많은 기대를 걸고 있다. 이 기술은 물리적 증발 원리를 이용해 가스 상태로 변환시킨 세라믹 물질을 대상 표면에 얇게 코팅한다.
수소차의 '심장'으로 일컬어지는 연료전지 스택의 분리판 표면은 전도율을 높이고 표면 부식 방지를 위해 초정밀 코팅 처리를 가하게 된다. 현재 코팅 소재로 귀금속을 활용하고 있지만, 임팩트 코팅스의 기술을 적용하게 될 경우 성능은 높이고 제조 원가를 획기적으로 낮출 수 있게 된다. 현대차는 이렇게 생산한 수소차의 판매가격을 낮춰 수소차 대중화를 견인하게 될 것으로 기대하고 있다.
박순찬 현대차 연료전지사업실장은 "유럽, 아시아, 미주, 오세아니아, 중동, 아프리카 등 세계 각지에서 수소에너지의 가치가 동시다발적으로 조명되고, 국가 차원의 로드맵이 앞다퉈 발표되고 있는 시점에서, 시장 주도권 확보 차원의 수소연료전지 분야 핵심기술 확보를 위해 양사 간 협력을 진행하고 있다"며 "한국과 스웨덴 양국 간 기술교류 활성화에 기여할 수 있을 것"이라고 말했다. 마크 셰이 임팩트 코팅스 이사회 의장은 "60년 동안 이어진 한국과 스웨덴의 강력한 유대관계에 발맞춰 임팩트 코팅스와 현대차는 연료전지와 수소 생산을 위한 분리판 코팅 기술에 대해 공동개발을 진행 중"이라며 "양사는 세계에 청정에너지 확산이라는 공동의 목표를 가지고 있다"고 답했다.
현대차는 수소차 보급 확대와 세계 수소경제 시대를 주도하기 위한 다양한 행보를 이어가고 있다. 현대차그룹은 작년 말 중장기 수소와 수소차 로드맵인 'FCEV 비전 2030'을 공개하고 오는 2030년 국내 연 50만대 규모의 수소차 생산체계를 구축할 계획이라고 밝힌 바 있다. 이를 위해 주요 부품 협력사와 2030년까지 연구개발과 설비 확대를 위해 총 7조6000억원을 투입한다.
작년 독일 아우디와 수소차 관련 특허와 주요 부품 등을 공유하기 위한 파트너십을 체결했으며, 올 9월에는 엔진, 발전기 분야 선두 업체인 미국 커민스와 손잡고 북미 상용차 시장에 수소연료전지시스템을 공급하기로 했다.김양혁기자 mj@dt.co.kr
