조국사태 분위기 반전 꾀하는 승부수 던져
청와대, 대통령 메시지 전하고 삭발 재고 요청하기도
청와대, 대통령 메시지 전하고 삭발 재고 요청하기도
황교안 자유한국당 대표가 16일 조국 법무부 장관 퇴진을 요구하며 삭발을 단행했다. 제1야당 대표가 정부의 인사 등에 반발해 삭발을 한 것은 이번이 처음이다.
한국당을 비롯한 야당이 조 장관 지명부터 인사청문회와 임명에 이르기까지 문재인 정부와 집권여당을 향한 투쟁 강도를 높이고 있으나 문재인 대통령이 조 장관 임명을 감행할 정도로 요지부동하자 투쟁의 결기를 다지겠다는 취지다. 추석을 지나면서 조 장관에 대한 국민적 피로도가 높아지고 관심이 조금씩 사그라들자 '조국 이슈'에 다시 불을 지피겠다는 의도로도 읽힌다. 일각에서는 조 장관 청문회 과정에서 야당의 전략 부재와 리더십의 한계가 드러났다는 평가가 나오자 분위기 반전을 꾀하는 승부수라는 분석도 나오고 있다.
황 대표는 이날 청와대 분수대 앞에서 삭발한 뒤 "참으로 비통한 마음으로 이 자리에 섰다"면서 "문재인 정권의 헌정 유린과 조국의 사법 유린, 폭거가 더 이상 묵과할 수 없는 지경에 이르렀다. 문재인 정권은 국민의 고통을 외면하고, 국민의 분노와 저항을 짓밟고, 독선과 오만의 폭주를 멈추지 않았다"고 비판했다. 황 대표는 이어 "범죄자 조국은 자신의 일가와 비리, 이 정권의 권력형 게이트를 덮기 위해 사법 농단을 서슴지 않았다"면서 "저는 제1야당의 대표와 국민의 한 사람으로서 문 대통령과 이 정권의 항거하기 위해 이 자리에 섰다. 저의 뜻과 의지를 삭발로 다짐하고자 왔다"고 삭발을 결심한 이유를 설명했다. 황 대표는 "저는 저의 투쟁을 결단코 물러서지 않을 것"이라고 조 장관 퇴진까지 투쟁을 이어가겠다는 강한 의지를 드러냈다.
황 대표는 또 "문재인 대통령에게 경고한다. 더 이상 국민들의 뜻을 거스르지 말라"며 "조국에게 마지막 통첩을 보낸다. 스스로 그 자리에서 내려와 검찰의 수사를 받으라"고 목소리를 높였다. 황 대표는 "문재인 정권의 폭정을 막아내려면 국민 여러분께서 함께 싸워주셔야 한다. 지금은 싸우는 길이 이기는 길"이라며 "저 황교안, 대한민국을 지키고, 자유 민주주의를 지키고, 국민을 지키기 위해서 저의 모든 것을 다 바치겠다"고 국민적 동참을 호소했다.
황 대표는 삭발식에 앞서 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서도 문 대통령을 정조준했다. 황 대표는 "문 대통령이 조국의 수사방해를 계속한다면 그 정치적 책임은 물론 법적 책임까지도 짊어지게 될 것"이라며 "문 대통령에게 분명히 경고한다. 검찰의 공정한 수사를 방해하는 일체의 행위를 즉각 중단하길 바란다"고 했다. 황 대표는 또 "조국 게이트 장기화로 인한 국정붕괴에 대한 문 대통령과 정부여당의 책임을 이야기하지 않을 수 없다"며 "국정을 책임져야 할 정권이 조국 지키기에만 매달리면서 정상적인 국정 운영이 붕괴됐다"고 비판했다.
청와대는 강기정 청와대 정무수석을 보내 황 대표에게 대통령의 메시지를 전달하고, 삭발을 재고해줄 것을 요청했으나 황 대표는 뜻을 거두지 않았다. 고민정 청와대 대변인은 "(삭발식 직전)강 수석이 분수대 앞에서 황 대표를 만나 대통령의 염려와 걱정에 대한 말씀을 전달드렸고, 삭발에 대해 재고를 요청드린다는 의견도 전달했다"며 "황 대표께서는 조국 장관을 파면해야 한다는 말을 했고, 강 수석은 잘 전달하겠다고만 답하고 헤어졌다"고 설명했다. 청와대는 문재인 대통령이 황 대표에게 전한 구체적인 메시지를 공개하지는 않았다.
더불어민주당과 대안정치연대, 민주평화당, 정의당 등은 황 대표의 삭발을 비판했다. 정춘숙 민주당 원내대변인은 논평을 내고 "황 대표의 삭발투쟁의 명분은 무엇이냐"면서 "오로지 문재인 정부를 공격하기 위한 정쟁의 수단이다. 민생은 외면하고, 자신의 지지자 결집을 위한 대권놀음에 다름 아니다"라고 평가절하했다.
김미경·임재섭기자 the13ook@dt.co.kr
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