십자인대는 무릎의 앞, 뒤에 위치한 X자 모양의 인대다. 앞쪽에 위치한 인대를 전방 십자인대, 뒤에 있는 인대를 후방 십자인대라고 부른다. 십자인대는 대퇴골(넙다리뼈)과 종아리뼈의 위치를 고정시켜주어 관절운동의 정상적인 범위를 유지해주는 역할을 한다.
십자인대파열은 주로 운동 선수들에게서 자주 발생하는 질환이다. 축구나 농구, 야구, 배드민턴 등과 같이 갑작스러운 정지와 비틀림, 방향 전환이 있는 운동을 하는 경우 나타날 수 있다. 이는 운동선수뿐 아니라 평소 스포츠 활동을 즐기는 일반인도 예외일 수는 없으며 강한 구조로 이뤄져 있는 후방십자인대보다 전방십자인대파열이 흔하다.
십자인대파열의 초기 증상으로는 무릎에서 '뚝'하는 소리가 나거나 무릎 통증, 열감, 붓기 등이 나타나며, 무릎이 빠지는 것 같은 느낌과 불안정한 느낌이 있다면 십자인대파열을 의심해볼 수 있다.
부천정형외과 디딤병원 김민우 대표 원장은 "십자인대파열을 단순 근육통으로 생각해 제대로 된 치료를 받지 않는다면 불안정성으로 인한 연골판 파열이나 퇴행성관절염까지 야기할 수 있어 신속히 병원을 찾아 정확한 진단을 받아야 한다."라고 조언했다.
십자인대파열은 X-ray나 MRI 검사를 통해 동반 파열 여부나 파열 정도를 확인하고 치료를 하게 된다. 치료는 환자의 연령, 활동 정도, 파열 정도에 따라 치료를 달리한다. 경미한 십자인대파열은 물리치료를 통해 통증을 완화시키고, 보조기를 이용하여 체중 부하를 줄여주며 운동치료를 통해 근력을 키워주는 등의 보존적 치료를 시행한다.
하지만 파열 범위가 심하거나 보존적 치료로도 호전되지 않는 경우 내시경을 이용해 끊어진 부위를 봉합하는 봉합술 혹은 파열한 인대를 대신할 새로운 인대를 넣고 뼈에 고정해주는 인대재건술 등의 수술을 고려해 볼 수 있다.
관절내시경을 이용한 십자인대파열 수술은 무릎 관절 부위를 최소 절개해 초소형 카메라와 특수 기구를 삽입하여 수술 부위를 직접 확인해가면서 진행되기 때문에 미세한 손상 부위까지 안전하고 정확한 치료가 가능하다. 또한 절개 부위가 작으므로 회복이 빠르고 부작용이 적다는 장점이 있다.
디딤병원 김민우 원장은 "십자인대가 파열되는 것을 예방하기 위해 격렬한 운동 전 최소 20-30분 정도의 스트레칭으로 몸을 풀어주는 것이 좋다. 적당한 스트레칭은 주변 근육과 관절을 부드럽게 이완시켜 유연성을 높이고 근육을 강화시키기 때문이다." 라며 "디딤병원은 일요일진료 정형외과로, 긴급한 환자들을 위한 일요일 진료를 실시하고 있다." 라고 덧붙였다.
온라인뉴스팀기자 onnews@dt.co.kr
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