[디지털타임스 김아름 기자] 문재인 대통령이 하림을 방문해 직원들을 격려하고 식품산업 발전을 위한 적극적인 지원을 약속했다.
문 대통령은 20일 전라북도 익산시 망성면에 위치한 하림 본사를 방문해 하림그룹의 투자 현황 등을 보고받고 닭고기 가공공장을 직접 둘러봤다.
이 자리에는 이개호 농림축산식품부 장관과 이호승 청와대 경제수석, 송하진 전북도지사와 정헌율 익산시장, 농식품부 관계자 및 하림 계열농가, 하림 취업이 확정된 대학생, 임직원 등 100명이 참석했다.
이날 행사는 김홍국 하림그룹 회장의 푸드 트라이앵글 조성을 통한 지역경제 특화발전과 일자리창출 방안에 대한 발표에 이어 대통령의 격려사와 닭고기 가공공장 현장 시찰 순서로 진행됐다.
문 대통령은 "하림은 대부분의 대기업과 달리 인구 30만이 안 되는 익산에 본사를 두고 있다"면서 "수도권 집중화 속에서 지역 소도시에 있는 본사를 확장하며 국가균형발전에 새로운 모범이 되어 줬다"고 격려하고 앞으로도 지역 주민과 함께 성장해 나가기를 당부했다.
이어 "어려운 시기에 전북의 중점산업인 식품산업에 민간기업이 과감한 선제 투자를 한 것은 의미가 남다르다"면서 "식품산업에 대한 여러분의 애정과 노력이 이런 비상한 시기에 투자확대라는 결실로 나타난 것이라고 생각한다"고 말했다.
하림그룹은 전북에 8800억원을 투자해 '하림푸드 트라이앵글' 조성사업을 진행하고 있다. 이를 통해 2000개의 신규 일자리를 창출한다는 계획이다.
5200억원의 사업비가 투입되는 공유 주방 개념의 종합식품단지인 하림푸드 콤플렉스는 4년여의 사전 준비단계를 거쳐 2018년 2월 착공했으며, 2020년부터 단계적 완공과 동시에 가동에 들어갈 예정이다. 이곳에서는 가정 간편식과 천연 베이스 소스 및 천연조미료, 즉석밥 등을 생산하게 되며 하림그룹이 기존 축산육류 전문그룹에서 종합식품서비스 그룹으로 확장해나가는 전초기지가 될 전망이다.
김홍국 하림 회장은 "식품산업은 미래 최고 유망산업인 만큼 식품산업의 비전 공유와 함께 과감한 투자를 지속해 나갈 것"이라며 "이 같은 농식품 분야 투자를 통해 지속가능한 지역경제 생태를 만드는데 더욱 노력하겠다"고 말했다.
문 대통령은 하림의 투자계획 보고가 끝난 후 "최근 식품산업은 간편가공식품(HMR), 펫푸드와 같은 고부가가치 분야를 중심으로 크게 성장하고 있다"면서 "식품산업 혁신의 과정에서 사료-축산-가공-제조-유통 등 전 분야를 아우르고 있는 하림이 중심적인 역할을 해주고 있다"고 격려했다.
김아름기자 armijjang@dt.co.kr
문재인 대통령이 전북 익산에 있는 하림 본사를 방문하고 직원들을 격려했다. <하림그룹 제공>
