PASO라 불리는 아르헨티나 예비선거는 오는 10월 29일 대선에 나설 후보를 추리기 위한 선거다.
현재 10명의 후보가 대통령에 도전하고 있는데 예비선거에서 1.5% 이상을 득표하는 후보만 도전을 이어갈 수 있다. 주요 후보들 입장에선 실제 대선 결과에 영향이 없는 절차지만, 여론조사 신뢰도가 높지 않은 아르헨티나에선 실제로 표심을 확인해볼 수 있는 중요한 기회다.
예비선거를 앞두고 지난 2일 마지막으로 공개된 여론조사 결과는 박빙이다. 여론조사업체 매니지먼트 앤드 핏이 유권자 2000 명에게 조사한 결과 크리스티나 페르난데스 데 키르치네르 전 대통령을 러닝메이트로 내세운 좌파 후보 알베르토 페르난데스가 40.2%로 앞서고 있다.
친(親)시장 성향의 마우리시오 마크리 현 대통령이 38.3%로 2위다. 두 후보의 격차는 1.9%포인트로 오차범위(±2.2%포인트) 안쪽이다.
10월 대선에서 45% 이상을 득표한 후보가 없으면 1, 2위 후보가 11월 결선 투표에 간다. 결선으로 갈 경우 마크리 대통령이 더 유리하다. 여론 조사에선 양자대결 시 마크리 대통령이 45.4%, 페르난데스 후보가 43.7%를 얻을 것으로 조사됐다. 역시 오차범위 내의 격차다.
기업인 출신의 중도우파 마크리 대통령은 4년 전 좌파 정권에서의 경제난과 비리에 피로감을 느낀 아르헨티나 국민의 선택을 받아 정권교체에 성공했지만, 이후 그가 펼친 친시장 개혁도 뚜렷한 성과를 내지 못했다. 고삐 풀린 물가 상승과 페소화 폭락 속에 국민은 우파 정권에 신뢰를 잃어 갔고, 크리스티나 페르난데스 전 대통령이 다시 대항마로 부상했다. 12년간 '좌파 부부 대통령' 시대를 이어간 페르난데스 전 대통령과 남편 네스토르 키르치네르 전 대통령은 중남미에서 포퓰리즘의 동의어로도 여겨지는 '페론주의'의 계승자였다.
페르난데스 전 대통령은 직접 출마할 것이라는 예상을 깨고 자신보다 온건한 성향의 대통령 후보를 내세워 러닝메이트로 나섰지만 여전히 존재감은 대통령 후보보다 크다.
그러나 최근 페소화 등의 지표가 비교적 안정을 찾으며 마크리 대통령의 지지율이 높아져 두 후보 간의 격차가 줄어드는 모습이다.
두 후보의 정책 성향이 극명하게 엇갈리는 만큼 예비선거 결과에 따라 시장도 빠르게 반응할 것으로 보인다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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