블록체인 기술이 지역화폐에 빠르게 접목되고 있다. 지방자치단체서부터 블록체인 스타트업, 대기업들까지 관련 서비스를 출시하고자 나서고 있는 데 따른 것이다.

3일 업계에 따르면 블록체인 기반 프로젝트 하이콘(HYCON)과 반타(VANTA), 메이커다오(MakerDAO)는 '블록체인 지역화폐 구축'을 위해 트리플 얼라이언스 협약을 체결했다고 밝혔다.

3사의 지역화폐 부가 서비스 중 가맹점 통신 과금 등은 결제 시 메이커다오의 스테이블코인 다이(DAI)와 환전할 수 있다. 가격 변동성을 낮춘다는 취지다. 김태원 하이콘 대표는 "블록체인 플랫폼 간 물리적 통합 없이도 경쟁력 있는 지역화폐 플랫폼을 만드는 것을 선보이겠다"라고 말했다.

KT와 김포시는 오는 4월 블록체인 기반 지역화폐를 발행한다. KT는 김포시의 지역화폐 플랫폼 운영대행 사업자 경쟁입찰에서 우선협상대상자로 선정됐다고 발표했다. 김포시는 서민경제 안정화와 골목경제 활성화를 위해 연간 110억원 규모의 지역화폐 발행을 추진해왔다.

KT는 불법유통 차단 및 모바일·카드 결제가 가능한 블록체인 기반의 암호화 토큰 기술 'K-토큰'을 지역화폐 플랫폼에 적용했다. K-토큰은 사용지역, 업체, 권한, 기간 등 조건을 자유롭게 설정해 발행할 수 있다.

김포시 지역화폐는 김포지역에 속한 가맹점에서만 결제할 수 있고, 대형마트나 유흥업소 등 일부 가맹점에서는 사용이 제한된다. 또 모바일 앱 기반의 2차원 바코드(QR)결제 시스템을 제공한다. 타 사업자와 달리 소비자가 QR을 제시하는 방식과 가맹점주가 QR코드를 제시하는 방식을 모두 제공해 단기간 가맹점을 확산할 수 있도록 했다. 김포시 지역화폐에는 일반발행 분을 비롯해 청년수당, 산후조리비 등 각종 정책수당이 포함된다. KT와 김포시는 3월 김포시 공무원들을 대상으로 시범사업을 진행한 후 4월 정식 서비스를 론칭할 예정이다. KT는 지역화폐 사용 데이터 분석 기반으로 지자체 특산물, 관광산업 등 다양한 사업 연계 솔루션을 제공할 계획이다.

앞서 국내 블록체인 기업인 글로스퍼는 노원구의 블록체인 기반 지역화폐 사업에 참여했다. 노원구가 지난해 2월 선보인 모바일 형태의 지역화폐 '노원(NW)'은 지역공동체 의식을 기반으로 봉사나 기부 등을 통해 교환되는 지역화폐다. 현재 NW 가맹점은 276개에 이르며 지역화폐 사업 중 성공적으로 운영되고 있다는 평가를 받는다.

황병서기자 BShwang@

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