과학기술정보통신부와 한국항공우주연구원은 13일 '제3차 시험발사체 발사관리위원회'를 열고 오는 28일을 시험발사체 발사일로 확정했다고 밝혔다.
발사 준비 작업이 정상적으로 진행되면 시험발사체는 27일 고흥 나로우주센터 발사체 조립동에서 발사대로 옮겨져 본격적인 카운트 다운에 들어간다. 향후 기상상황 등에 따른 일정 변경을 고려해 발사 예비일은 오는 29일에서 12월 4일로 설정됐다.
앞서 누리호 엔진 시험발사체는 지난달 25일 발사될 예정이었으나, 발사 1주일을 앞둔 지난달 16일 발사 점검과정에서 추진제 가압계통 배관 연결부의 압력감소 현상이 생겨 발사가 연기됐다. 항우연 연구진은 관련 부품 교체와 체결력 강화, 누설방지조치 등을 통해 압력감소 현상을 해결했고, 시험을 다시 수행해 시험 발사체 기능의 정상 작동을 확인했다
이날 결정된 발사예정일과 예비일은 시험발사체의 예상 낙하시간, 낙하구역 정보 등과 함께 국제민간항공기구(ICAO)와 국제해사기구(IMO)에 통보된다. 한편, 누리호 엔진 시험발사체는 75t 액체엔진의 성능을 검증하기 위한 것으로, 총 3단으로 구성된 누리호의 2단부에 해당한다. 시험발사체의 길이는 25.8ｍ, 최대지름은 2.6ｍ, 무게는 52.1t이다.
대전=이준기기자 bongchu@
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