김정은 위원장이 공개석상에서 처음으로 비핵화 의사를 밝혔다. 김 위원장은 문재인 대통령과 2차 회담 후 가진 기자회견에서 "조선반도(한반도)를 핵무기도 핵위협도 없는 평화의 땅으로 만들기 위해 적극 노력해 나가기로 확약했다"고 말했다. 그의 이번 발언은 국제사회에 밝힌 첫 비핵화 육성 발언이라는 점에서 의미가 적지 않다.
그동안 북한의 비핵화에 대해서는 두 차례 정상회담의 공동선언문과 문 대통령, 메신저 역할을 해온 정의용 청와대 안보실장의 입을 통해서만 전달됐었다. 6·12 미북 정상회담 공동성명에도 표현은 됐으나 시기와 절차 등이 생략된 두루뭉술한 형태였다. 비록 논란이 있는 '한반도의 비핵화'라고 언급했지만, 이번 공개발언은 우리 국민과 국제사회가 그동안 김 위원장의 책임 있는 비핵화 약속을 바랐던 데에 부응하는 것이라 할 만하다.
국제사회가 기대하는 것은 북한 노동당정권에서 절대적 권위를 가진 김 위원장이 직접 비핵화를 공개 천명한다면 핵협상에서 책임 있는 행동을 할 것이란 점 때문이다. 이제 앞으로 남은 과제는 김 위원장의 공개 비핵화 선언이 '언제, 어떻게'라는 구체적인 실천행보로 접어들어야 한다는 것이다. 이를 의식한 듯 북한이 전문가들이 참관한 가운데 동창리 엔진시험장과 미사일 발사대를 영구 폐기키로 하고, 미국의 상응 조치라는 전제를 달았지만 영변 핵시설의 영구적 폐기도 약속한 점은 의미있는 진전이라 할 만하다.
문-김 정상회담의 기자회견 직후 미국 트럼프 대통령도 김정은의 발언을 평가하는 트윗을 올렸다. 현재로선 북 비핵화 협상의 다음 단계는 미북 2차 정상회담이 성사된 상태에서 북한이 핵과 핵미사일, 핵시설에 대한 리스트를 내놓고 미국이 그것을 검증하다고 판단한 후 종전선언을 하는 단계다. 비핵화 방향을 밝힌 김 위원장이 핵 리스트에 대해 어떤 태도를 보였는지는 알려지지 않았다. 그러나 오는 25일로 예정된 한미 정상회담에서 문 대통령이 트럼프 대통령에 전달할 김 위원장의 보따리는 어느 정도 예상할 수 있다.
하지만 북 비핵화로 가는 길은 아직 험난하다. 이전 이력을 볼 때 북한은 약속을 해놓고 새로운 조건을 붙이며 약속 이행을 미뤄왔거나 어겨왔다. 그런 측면에서 김 위원장의 비핵화 공개발언은 북 행동의 구속력으로 작동해야 한다. 북핵 문제만 풀리면, 경협이든 남북 정상간 서울-평양 간 정례 교차 방문이든 하등 어려울 것이 없다. 모든 합의의 대전제는 북한의 진정어린 비핵화를 향한 실천이다.
그동안 북한의 비핵화에 대해서는 두 차례 정상회담의 공동선언문과 문 대통령, 메신저 역할을 해온 정의용 청와대 안보실장의 입을 통해서만 전달됐었다. 6·12 미북 정상회담 공동성명에도 표현은 됐으나 시기와 절차 등이 생략된 두루뭉술한 형태였다. 비록 논란이 있는 '한반도의 비핵화'라고 언급했지만, 이번 공개발언은 우리 국민과 국제사회가 그동안 김 위원장의 책임 있는 비핵화 약속을 바랐던 데에 부응하는 것이라 할 만하다.
국제사회가 기대하는 것은 북한 노동당정권에서 절대적 권위를 가진 김 위원장이 직접 비핵화를 공개 천명한다면 핵협상에서 책임 있는 행동을 할 것이란 점 때문이다. 이제 앞으로 남은 과제는 김 위원장의 공개 비핵화 선언이 '언제, 어떻게'라는 구체적인 실천행보로 접어들어야 한다는 것이다. 이를 의식한 듯 북한이 전문가들이 참관한 가운데 동창리 엔진시험장과 미사일 발사대를 영구 폐기키로 하고, 미국의 상응 조치라는 전제를 달았지만 영변 핵시설의 영구적 폐기도 약속한 점은 의미있는 진전이라 할 만하다.
문-김 정상회담의 기자회견 직후 미국 트럼프 대통령도 김정은의 발언을 평가하는 트윗을 올렸다. 현재로선 북 비핵화 협상의 다음 단계는 미북 2차 정상회담이 성사된 상태에서 북한이 핵과 핵미사일, 핵시설에 대한 리스트를 내놓고 미국이 그것을 검증하다고 판단한 후 종전선언을 하는 단계다. 비핵화 방향을 밝힌 김 위원장이 핵 리스트에 대해 어떤 태도를 보였는지는 알려지지 않았다. 그러나 오는 25일로 예정된 한미 정상회담에서 문 대통령이 트럼프 대통령에 전달할 김 위원장의 보따리는 어느 정도 예상할 수 있다.
하지만 북 비핵화로 가는 길은 아직 험난하다. 이전 이력을 볼 때 북한은 약속을 해놓고 새로운 조건을 붙이며 약속 이행을 미뤄왔거나 어겨왔다. 그런 측면에서 김 위원장의 비핵화 공개발언은 북 행동의 구속력으로 작동해야 한다. 북핵 문제만 풀리면, 경협이든 남북 정상간 서울-평양 간 정례 교차 방문이든 하등 어려울 것이 없다. 모든 합의의 대전제는 북한의 진정어린 비핵화를 향한 실천이다.
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