중국 배터리원료업체와 공급계약
[디지털타임스 박정일 기자] LG화학이 전기자동차 등에 들어가는 고용량 배터리의 핵심 원료를 선제로 확보해 친환경차 수요 증가에 선제 대응한다.
LG화학은 중국 '쟝시깐펑리튬(Jiangxi Ganfeng Lithium)'과 전기차 배터리 핵심 원재료인 수산화 리튬 공급 계약을 체결했다고 15일 밝혔다.
이번에 확보한 물량은 총 4만8000톤으로, 이는 한 번 충전으로 320㎞를 주행할 수 있는 고성능 전기차 100만대분의 배터리를 제조할 수 있는 규모다.
LG화학은 앞서 지난 6월 캐나다 '네마스카 리튬'과 총 3만5000톤의 수산화 리튬 공급 계약을 체결한 적이 있다. 이번 두 계약으로 총 8만3000톤(전기차 170만대분)의 물량을 확보했다.
회사 측은 리튬, 코발트 등 원재료의 안정적인 수급 체계를 갖추면서 '원재료-전구체·양극재-배터리'의 수직 계열화를 공고히 했다고 강조했다. 실제로 LG화학은 지난 4월 세계 1위 코발트 정련회사인 중국 화유코발트와 전구체·양극재 생산법인을 설립했으며, 지난해 11월에는 황산니켈 생산업체인 켐코의 지분 10%를 획득했다.
아울러 지난 2016년 9월에는 GS이엠의 양극재 사업을 인수하면서 생산기술 고도화와 전구체 제조 기술력을 확보했다. LG화학은 최근 2분기 실적 발표에서 지난 6월 말 기준으로 자동차 배터리 수주잔고가 60조원을 돌파했으며, 2020년까지 70GWh로 설정했던 생산능력 목표치도 90GWh로 상향 조정했다고 밝혔다.
유지영 재료사업부문장은 "전기차 시장이 본격적으로 성장하면서 배터리 원재료 및 소재 경쟁력이 무엇보다 중요해졌다"면서 "원재료 확보와 배터리 소재 분야의 기술 및 양산 능력에서 차별화된 경쟁력을 갖춰 나갈 것"이라고 말했다.
박정일기자 comja77@
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