태국 유소년축구팀 선수와 코치 13명이 기적처럼 생환하자 세계 각지에서 찬사가 쏟아지고 있다.
먼저 도널드 트럼프 미국 대통령은 자신의 트위터를 통해 헌신의 노력과 땀을 흘린 현지 네이비씰의 공을 치켜세웠고, 영국 축구팀 맨유 역시 공식 SNS 계정을 통해 동굴 소년들과 코치를 홈구장으로 초청하고 싶다고 했다.
프랑스는 11일(한국시각) 러시아 상트페테르부르크 스타디움에서 열린 벨기에와의 2018년 러시아월드컵 준결승전에서 승리한 직후 승리 주역 포그바는 자신의 SNS를 통해 12명의 태국 동굴소년들과 결승행의 기쁨을 나눴다.
또한 태국 현지 예술가들과 네티즌이 만화와 그림으로 환희와 감격의 구조 드라마를 표현하고 있다.
특히 태국 네티즌들의 가장 큰 관심을 받은 건 태국 예술가 시시디(SISIDEA)가 17일간의 '동굴 드라마'에 등장한 인물들을 귀여운 동물 캐릭터로 표현한 만화다.
구불구불한 동굴 내 침수구간에 안경을 쓴 흰 코끼리 한 마리가 축구공을 앞세워 잠영하고 그 뒤로는 9마리의 멧돼지와 바다표범, 청개구리들이 뒤따른다.
흰 코끼리는 이번 구조작업을 성공적으로 현장 지휘한 나롱싹 오솟따나꼰 전 치앙라이 지사를 표현했다. 그는 동굴 실종 사건 발생 후 인근 파야오주(州) 지사로 발령 났지만 끝까지 현장 지휘 책임자로 남아 임무를 성공적으로 완수했다.
멧돼지는 동굴에 갇혔다가 17일 만에 생환한 13명의 '무 빠'(야생 멧돼지)' 축구클럽 선수들과 코치를 묘사한 것이다.
또 바다표범은 태국 해군 네이비실 대원들을, 청개구리는 아이들을 구하기 위해 전 세계에서 모인 최고의 동굴 잠수 전문가들을 각각 그린 것이라고 시시디는 설명했다.
이 만화 컷 안에는 캥거루(호주), 판다(중국), 두루미(일본), 사자(영국과 벨기에), 무스(스웨덴), 호랑이(미얀마), 갈색 코끼리(라오스), 대머리 독수리(미국) 등 이번 구조작업에 전문인력을 보내온 국가 상징 동물도 들어가 있다.
제비 떼는 수색과 구조에 동참한 태국 산악등반가들, 용은 동굴에 가득 찬 물을 빼낸 태국 배수 전담팀을, 동굴 위를 나르는 새떼는 현장 상황을 전 세계에 알린 취재진을 상징한다.
실제로 활용되지는 않았지만, 소형 잠수함을 만들어 직접 동굴까지 가지고 온 테슬라 최고경영자 일론 머스크에 대한 감사의 뜻은 아이언맨 마스크로 표현했다.
'타오나카'라는 필명을 쓰는 만화 작가는 멧돼지 머리에 13명의 웃고 있는 생환자들, 그리고 구조에 동참한 인력들과 도움을 준 국가의 국기를 만화로 그리고, 전원구조 소식이 전해진 '2018년 7월 10일을 D데이'라는 문구를 넣었다. 김광태기자 ktkim@dt.co.kr
