24일 한국무역협회 국제무역연구원이 연간 수출실적 50만 달러 이상인 611개사를 대상으로 실시 한 '무역업계의 4차 산업혁명 대응현황조사'에 따르면, 4차 산업혁명으로 인해 제품개발과 마케팅 등 경영환경이 영향을 받고 있거나 받을 것이라고 답한 비율은 83.3%였다.
이중 '이미 영향을 받고 있거나 2년 이내에 받을 것'이라는 응답은 38.4%에 달했다. 44.8%는 3년 이후에 영향권에 들 것이라고 답했다. 특히 휴대폰, 선박, 가전, 반도체 등은 60% 이상의 업체가 자사의 경영환경이 이미 4차 산업혁명의 영향을 받고 있거나 2년 이내에 영향권에 들어갈 것으로 전망했다.
하지만 무역업계는 4차 산업혁명이 몰고 올 변화의 물결에는 제대로 대응하지 않는 것으로 나타났다. 응답 업체 중 '시급한 대응이 필요하다'고 인식하는 기업(응답자의 38.5%) 중에서 '이미 대응 중'이라고 응답한 업체의 비율은 5.1%(전체 응답 업체 기준)에 불과했다. '1~2년 이내에 대응하기 위해 준비 중'이라고 응답한 비율도 11.6%로 높지 않았다.
김건우 무역협회 동향분석실 연구원은 "4차 산업혁명 대응을 위해 무역업계가 우선적으로 필요로 하는 정책은 '정보 제공과 직원 교육 기회 마련', 'R&D 자금 및 세제지원' 등"이라며 "기업 스스로도 단기적으로는 정보 모니터링과 인재 육성에 나서면서 중장기적으로는 기술개발과 인수합병 등 전략적 대응방안을 강구해야 한다"고 강조했다.
한편 무역업계가 가장 주목하는 4차 산업혁명 기술은 빅데이터(33.9%)로 조사됐다. 인공지능(22.6%)과 지능형 로봇(19.8%) 기술이 뒤를 이었다.
박정일기자 comja77@
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