어지럼증은 자신은 가만히 있는데 주변이 움직이는 것처럼 느껴지는 일련의 증상들을 말한다. 빙글빙글 도는 느낌과 함께 몸이 붕 뜬 듯한 기분, 메스껍고 물건이 겹쳐 보이는 등 다양한 양상으로 나타난다.
일반적으로 어지럼증은 말초신경계 및 전정기관 이상, 뇌혈관인 중추 신경계 이상, 자율신경계 이상, 심리적 원인 등 여러 요인에 의해 발생한다. 메니에르병, 전정신경염, 이석증, 뇌졸중, 뇌경색 등 관련 질환 또한 어느 한 가지로 국한 할 수 없기 때문에 세심한 주의가 요구된다.
상황이 이러함에도 상당수의 사람들은 여전히 어지럼증 하면 일시적인 빈혈 탓으로 여기는 경향이 강하다. 그러나 빈혈로 인해 몸속의 적혈구가 모자라는 경우에는 무기력함이나 전신에 힘이 없는 증상이 주로 나타난다. 섣부른 판단에 따른 잘못된 대처나 방치를 경계해야 한다.
앞서 언급했듯 어지럼증은 다양한 원인에 의해 발생한다. 때문에 진단 역시 쉽지 않다. 잠재적 원인이 내과, 신경과, 이(耳)과, 정신과 등 여러 진료 과목에 걸쳐 있기 때문이다. 또한 이들 검사에서 별다른 원인을 찾지 못했음에도 증상이 지속되는 경우도 적지 않다. 이때 단순 신경성으로 치부해 더 이상의 원인 찾기를 포기하면서 증상을 악화시키기 쉬운데, 한의학적 접근이 증상 해소에 도움이 될 수 있다.
한의학에서는 간장의 열이나 신장 기능 이상, 위장기능 문제로 발생한 '어혈(瘀血)'을 어지럼증 원인으로 본다. 어혈은 정상적인 생리 기능을 잃어버려 못 쓰게 된 찌꺼기, 탁한 피를 말한다. 어혈이 혈관 내에 응어리지거나 뭉치게 되면 뇌 혈액순환을 방해 받게 되는데 이 과정에서 어지럼증이나 두통, 구토 등의 증상이 나타나게 되는 것이다.
어혈을 풀기 위한 한약인 뇌청혈해독탕 치료를 통해 뇌 혈액순환을 개선할 필요가 있다. 혈액순환을 원활하게 하고 혈액을 맑게 하는데 도움이 되기에 위 기능 저하, 간장의 열, 대장의 독소, 신장의 무력 등 저하된 장부의 기능을 회복하고 면역력을 강화해 전신 건강을 북돋는 역할을 한다.
또한 혈액순환 장애로 높아진 뇌 속의 압력을 침을 이용해 낮추는 뇌압조절법, 한약과 침의 효과를 동시에 적용시켜 증상 개선에 도움을 주는 약침요법, 전신 경락의 순행을 원활케 하는 치료를 병행하면 더욱 확실한 치료가 가능하다.
어지럼증을 호소하는 사람들이 점차 늘고 있다. 잦은 스트레스, 잘못된 식생활, 고령화 등 그 이유 또한 다양하다. 이로 인해 일상은 물론 삶의 균형마저 위협받는 이들 또한 적지 않다. 치열한 경쟁 사회 속에서 '건강'만한 경쟁력은 없다는 것을 잊지 말아야 한다.
(도움말: 풀과나무한의원 김제영 원장)
cskim@dt.co.kr
[ 저작권자 ⓒ디지털타임스, 무단 전재 및 재배포 금지 ]
