박영렬 연세대 경영대학 교수
![[시론] `윤리의식`이 위기극복 해법이다](http://contents.dt.co.kr/images/201605/2016052302102351607001[1].jpg "[시론] `윤리의식`이 위기극복 해법이다")
최근 옥시가습기 살균제 사건이나 네이처리퍼블릭대표의 개인 비리 및 이와 관련된 검찰의 전관 로비 사건 등을 볼 때 우리 기업 및 사회의 윤리의식은 실종되어 있는 것 같다. 우리는 4차 산업혁명의 도래를 이야기하면서 새로운 미래의 변화를 예측하고 있지만 이러한 변화의 기저가 되는 윤리의식에 대한 심도 있는 논의가 없어 참으로 안타깝다.
우리 사회는 경제발전을 위한 고속 성장에 익숙해져 있어서 성장의 근간을 이루는 윤리에 대한 생각은 상대적으로 많이 하지 않았다. 어쩌면 지금까지 우리는 결과는 수단을 정당화시킨다는 생각을 가지고 무조건 목표를 이뤄가는 추진력만을 높이 산 것 같다. 그러다보니 언제부턴가 윤리의식이 우리 사회에서 사라지기 시작한 것 같다. 그러나 선진 기업 및 사회의 성장의 토대는 윤리의식이다. 기업과 사회를 둘러싸고 있는 이해당사자들이 윤리로 무장하고 진정성 있는 기업과 사회를 만들어 나가는 노력이 있기에 지속적인 성장을 할 수 있었다.
지금부터라도 우리 기업과 사회가 윤리의식을 바탕으로 성장하기 위해서는 다음과 같은 사항들에 유념해야 한다. 첫째, 우리 기업 및 사회를 구성하고 있는 개개인이 윤리적이어야 한다. 따라서 가정, 교육기관, 기업 등에서 윤리의식을 함양하기 위한 윤리 교육을 계속해야 한다. 그러나 이러한 윤리 교육이 언제부터인가 형식에 흐르기 시작했고, 대학에서도 윤리 교육의 중요성이 점점 퇴색되어가고 있다. 둘째, 우리 기업 및 사회가 윤리적인 문화를 만들어가는 노력을 해야 한다. 각 조직에서 윤리적인 문화를 조성하기 위해서는 윤리 강령의 제정은 물론 이와 같은 윤리 강령의 준수가 모든 운영 규칙에서 최우선적으로 존중돼야 한다. 우리 기업은 선진 기업과 같이 모두 기업윤리 강령을 제정하고, 이를 실행하기 위한 선포식도 화려하게 하고 있다. 그럼에도 불구하고 우리 기업의 윤리 문화가 정착되지 못하는 것은 기업 구성원 각자가 윤리에 대한 중요성을 크게 인식하지 못하고 있기 때문인 것 같다.
이와 같이 개개인이 윤리적이고 조직이 윤리적인 문화를 만들어가기 위해서는 무엇보다도 우리 기업과 사회의 리더가 윤리적이어야 한다. 기업의 리더가 윤리적이어야 종업원들이 윤리적인 의사결정을 하고, 더 나아가 고객들에게도 윤리적인 행동을 하게 된다. 그러나 우리 기업과 사회의 리더는 왜 자신이 윤리적이어야 하는지에 대한 깊은 생각을 하고 있지 않는 것 같다. 또한 우리 사회도 윤리적 리더를 발굴하고 존중해 주고 있지 못하다. 우리 사회에는 각종 상들이 난무하고 있음에도 불구하고 윤리적 리더에게 상을 주는데는 인색하다. 꼭 수상제도가 있어야 리더들의 윤리성이 제고된다고 볼 수 없지만 우리사회가 선진사회가 되려면 그 어떤 상보다도 윤리적 리더에게 주는 상은 최고의 상이 돼야 한다.
우리나라에 창업 열풍이 불고 있고, 우리 사회는 젊은이들이 창업할 수 있도록 다양한 지원을 하고 있다. 창업에 뛰어든 우리 젊은이들이 얼마나 윤리의식을 갖고 순간순간 최선을 다하고 있을까? 그리고 창업에 대한 성공이라는 결과에서 윤리가 차지하는 상대적 가치는 얼마나 될까. 창업을 꿈꾸고 있는 젊은이들이 우리 사회, 더 나아가 인류의 더 나은 삶을 추구하기 위한 진정성을 가진 새로운 도전을 하겠다는 윤리 의식을 가지게 된다면 우리 이웃인 중국에서의 창업 열풍보다 우리의 창업 열풍이 한 수 위가 될 수 있을 것이다.
4차 산업혁명 파고가 우리에게 다가오면서 인간과 기계와의 관계에 있어서 역할과 책임의 법적 경계가 점점 모호해 지고 있다. 무인차, 인공지능, 드론 등이 최근 우리사회에 미래의 먹거리를 만들어내는 새로운 분야로 각광을 받고 있다. 이러한 미래 먹거리들이 우리 사회의 진정한 발전을 가져다 주기 위해서는 이와 같은 새로운 분야에 대한 우리들의 윤리의식을 재점검할 필요가 있고, 이를 위해서 윤리에 대한 교육을 더욱 강화할 필요가 있다.
앞으로 우리에게 다가올 위기는 무엇보다도 우리 사회의 윤리의식 결여로부터 비롯된 위기일 것으로 사료된다. 따라서 존경받는 기업 및 사회만이 이러한 위기로부터 자유로울 수 있을 것이다.
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