내년 상반기중 과금 단위 `80바이트→140바이트` 확대 추진
현재 80바이트(한글 기준 40자)로 제한된 SMS의 과금 단위가 내년 상반기중에 140바이트(한글 70자)로 늘어날 전망이다.
22일 방송통신위원회 및 관련 업계에 따르면 방통위와 SK텔레콤, LG유플러스는 SMS 과금 단위를 현재 80바이트에서 140바이트로 확대하는 방안을 협의중이다.
SK텔레콤과 LG유플러스는 현재 SMS의 과금 단위를 80바이트로 규정하고 있으며 이를 초과할 경우 MMS(멀티미디어메시지서비스)로 전환해 추가 과금하고 있다. SMS는 건당 20원, MMS는 건당 30∼40원을 과금한다. 사용자들이 80바이트를 초과해 메시지를 전달할 경우 10원을 더 내야 하는 셈이다.
하지만 국제 WCDMA(3G) 표준에는 SMS 기준을 140바이트로 정해 놓고 있다. 국내 통신 3사는 지난해까지 SMS의 과금 단위를 80(SKTㆍLG유플러스)∼90바이트(KT)로 제한하다, 애플이 iOS5 운영체제에서 국제 표준을 지원하자 지난해 11월부터 KT가 SMS 과금 단위를 140바이트로 확대한 바 있다. 그 이후에도 SK텔레콤과 LG유플러스는 계속 80바이트를 유지해오고 있다.
이 문제는 최근 치러진 국회 문화체육관광방송통신위원회(문방위)의 방통위 국정감사에서 도마위에 올랐다. 김기현 새누리당 의원은 "SMS 국제 표준이 80바이트에서 140바이트로 늘어났지만, SK텔레콤과 KT, LG유플러스가 문자 메시지 글자 수를 140바이트로 늘리지 않아 2007년 이후 1000억원의 초과 이득이 발생했다"고 주장했다. 김 의원은 "이통 3사간 SMS 규격이 통일되지 않아 통신사별, 가입자간 차별이 발생하고 이통사는 추가 이익을 얻게 됐다"며 "이통사는 SMS를 개선할 수 있는 표준 규격을 도입하라"고 촉구했다.
정치권이 이같이 문제를 제기하고 나서자, 방통위는 최근 통신사들과 SMS 과금 체계 개선 방안에 대해 협의를 시작했다.
방통위 관계자는 "최근 이통사들과 SMS 과금 단위 개선에 대한 실무 협의를 진행하고 있다"고 말했다. SK텔레콤 관계자도 "SMS 과금방식 개선건과 관련해 과금단위 확대를 포함해 종합적으로 검토하고 있다"며 "아직 결론이 나지 않았다"고 말했다.
이통사들이 과금 단위 확대를 결정하더라도 실제 도입은 내년 상반기까지 기다려야 할 전망이다. 통신 시스템을 개편하기 위해서는 5개월 이상의 시간이 소요되기 때문이다.
강희종기자 mindle@
22일 방송통신위원회 및 관련 업계에 따르면 방통위와 SK텔레콤, LG유플러스는 SMS 과금 단위를 현재 80바이트에서 140바이트로 확대하는 방안을 협의중이다.
SK텔레콤과 LG유플러스는 현재 SMS의 과금 단위를 80바이트로 규정하고 있으며 이를 초과할 경우 MMS(멀티미디어메시지서비스)로 전환해 추가 과금하고 있다. SMS는 건당 20원, MMS는 건당 30∼40원을 과금한다. 사용자들이 80바이트를 초과해 메시지를 전달할 경우 10원을 더 내야 하는 셈이다.
하지만 국제 WCDMA(3G) 표준에는 SMS 기준을 140바이트로 정해 놓고 있다. 국내 통신 3사는 지난해까지 SMS의 과금 단위를 80(SKTㆍLG유플러스)∼90바이트(KT)로 제한하다, 애플이 iOS5 운영체제에서 국제 표준을 지원하자 지난해 11월부터 KT가 SMS 과금 단위를 140바이트로 확대한 바 있다. 그 이후에도 SK텔레콤과 LG유플러스는 계속 80바이트를 유지해오고 있다.
이 문제는 최근 치러진 국회 문화체육관광방송통신위원회(문방위)의 방통위 국정감사에서 도마위에 올랐다. 김기현 새누리당 의원은 "SMS 국제 표준이 80바이트에서 140바이트로 늘어났지만, SK텔레콤과 KT, LG유플러스가 문자 메시지 글자 수를 140바이트로 늘리지 않아 2007년 이후 1000억원의 초과 이득이 발생했다"고 주장했다. 김 의원은 "이통 3사간 SMS 규격이 통일되지 않아 통신사별, 가입자간 차별이 발생하고 이통사는 추가 이익을 얻게 됐다"며 "이통사는 SMS를 개선할 수 있는 표준 규격을 도입하라"고 촉구했다.
정치권이 이같이 문제를 제기하고 나서자, 방통위는 최근 통신사들과 SMS 과금 체계 개선 방안에 대해 협의를 시작했다.
방통위 관계자는 "최근 이통사들과 SMS 과금 단위 개선에 대한 실무 협의를 진행하고 있다"고 말했다. SK텔레콤 관계자도 "SMS 과금방식 개선건과 관련해 과금단위 확대를 포함해 종합적으로 검토하고 있다"며 "아직 결론이 나지 않았다"고 말했다.
이통사들이 과금 단위 확대를 결정하더라도 실제 도입은 내년 상반기까지 기다려야 할 전망이다. 통신 시스템을 개편하기 위해서는 5개월 이상의 시간이 소요되기 때문이다.
강희종기자 mindle@
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