유전자 가위를 이용해 특정 유전자에 돌연변이를 일으킨 동식물 세포를 손쉽게 선별하는 방법이 국내 연구진에 의해 개발됐다.
유전자 가위는 줄기세포를 비롯한 동식물 세포에 맞춤형 돌연변이를 도입하는데 사용되는 인공 DNA 절단효소로, 생명공학의 새로운 도구로 주목받고 있다. 그러나 유전자 가위를 사용해 만든 돌연변이 세포와 정상 세포를 구별할 수 없어 폭넓게 활용하기에는 제약이 있었다.
10일 서울대학교는 김진수 서울대 화학부 교수팀과 김형범 한양대 교수팀이 형광단백질 유전자에 돌연변이가 일어난 세포들을 선별해 내는 방법을 개발하는데 성공했다고 밝혔다.
돌연변이를 일으켜 형광단백질이 발현하지 않도록 고안된 대리 유전자와 유전자 가위를 동시에 세포에 도입하면 일부 세포에서 유전자 가위의 작용으로 돌연변이가 고쳐져 형광단백질이 발현되는데 이들 세포를 분리하는 방식으로 돌연변이 효율을 높일 수 있다.
과학자들은 돌연변이를 다양한 실험에 폭넓게 사용하고 있다. 유전학자들은 동식물의 유전자 기능을 파악하기 위해 인위적으로 유전자를 망가트리고 그 결과를 관찰하고 생명공학자들은 병충해에 강하거나 고부가가치 농작물, 가축, 어류, 화훼, 애완동물 등을 만들기 위해 특정 유전자에 돌연변이를 시도한다. 의과학자들도 질병의 원인이 되는 유전자에 변이를 일으켜 그 질병을 치유하는 세포치료제를 개발하는데 활용한다.
김진수 교수는 "이 방법을 이용하면 줄기세포를 비롯한 모든 동식물 세포에 맞춤형 돌연변이를 도입할 수 있다"며 "유전자 가위를 이용한 유전자 치료의 효율을 획기적으로 개선할 수 있을 것"이라고 말했다.
이번 연구결과는 생명공학 분야의 권위 있는 학술지 `네이처 메소드'(Nature Methods)에 게재됐다.
박상훈기자 nanugi@
[저작권자 ⓒ디지털타임스 무단 전재-재배포 금지]
유전자 가위는 줄기세포를 비롯한 동식물 세포에 맞춤형 돌연변이를 도입하는데 사용되는 인공 DNA 절단효소로, 생명공학의 새로운 도구로 주목받고 있다. 그러나 유전자 가위를 사용해 만든 돌연변이 세포와 정상 세포를 구별할 수 없어 폭넓게 활용하기에는 제약이 있었다.
10일 서울대학교는 김진수 서울대 화학부 교수팀과 김형범 한양대 교수팀이 형광단백질 유전자에 돌연변이가 일어난 세포들을 선별해 내는 방법을 개발하는데 성공했다고 밝혔다.
돌연변이를 일으켜 형광단백질이 발현하지 않도록 고안된 대리 유전자와 유전자 가위를 동시에 세포에 도입하면 일부 세포에서 유전자 가위의 작용으로 돌연변이가 고쳐져 형광단백질이 발현되는데 이들 세포를 분리하는 방식으로 돌연변이 효율을 높일 수 있다.
과학자들은 돌연변이를 다양한 실험에 폭넓게 사용하고 있다. 유전학자들은 동식물의 유전자 기능을 파악하기 위해 인위적으로 유전자를 망가트리고 그 결과를 관찰하고 생명공학자들은 병충해에 강하거나 고부가가치 농작물, 가축, 어류, 화훼, 애완동물 등을 만들기 위해 특정 유전자에 돌연변이를 시도한다. 의과학자들도 질병의 원인이 되는 유전자에 변이를 일으켜 그 질병을 치유하는 세포치료제를 개발하는데 활용한다.
김진수 교수는 "이 방법을 이용하면 줄기세포를 비롯한 모든 동식물 세포에 맞춤형 돌연변이를 도입할 수 있다"며 "유전자 가위를 이용한 유전자 치료의 효율을 획기적으로 개선할 수 있을 것"이라고 말했다.
이번 연구결과는 생명공학 분야의 권위 있는 학술지 `네이처 메소드'(Nature Methods)에 게재됐다.
박상훈기자 nanugi@
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