국내 모바일 벤처기업이 미국 3위 이동통신사 스프린트넥스텔과 손잡고 4세대(G) 이동통신 시장 공략에 나선다.

모바일 솔루션 전문업체 인스프리트(대표 이창석)는 미국 스프린트넥스텔과 손잡고 4세대 이동통신 시장 공략을 위한 업무 협력을 체결했다고 11일 밝혔다.

이번 제휴로 인스프리트는 스프린트넥스텔과 4G 이동통신 시장 공략을 위해 핵심 원천기술과 특허기술 등을 포괄적으로 공유하고 기술교류 및 공동 기술개발에 나설 계획이다. 이를 위해 양사는 모바일 와이맥스, 유무선통합(FMC), 미디어 컨버전스 등을 중심으로 한 6개 핵심사업을 설정하고 네트워크 인프라 구축, 서버 플랫폼 및 디바이스 소프트웨어 개발, 서비스 생태계 구축 등을 추진키로 했다.

인스프리트는 이번 협력으로 글로벌 이동통신 시장으로부터 역량을 평가받은 것은 물론, 북미를 비롯한 한 해외 시장 공략에도 한층 탄력이 붙을 것으로 기대하고 있다.

인스프리트 이창석 사장은 "지난 2년 동안 국내외적인 경기침체 속에서도 미래를 위해 꾸준히 준비해온 결과"라며 "차세대 초고속 통신 시장의 핵심인 유무선통합 서비스에 지속적인 투자를 단행하겠다"고 말했다.

이날 한국을 찾은 매튜 카터 스프린트넥스텔 4G 사업부 사장은 향후 모바일 와이맥스 시장이 본격적인 성장세에 접어들 것이라고 밝혀 눈길을 끌었다. 카터 사장은 스프린트넥스텔의 4G 관련 사업을 총괄하고 있으며 모바일 와이맥스 서비스 확산에 대한 역량을 인정받아 차기 스프린트넥스텔 대표로 유력한 인물이다.

그는 "현재 3000만개 정도인 미국의 모바일 와이맥스 전용 접속지역(hot spot)을 올 연말까지 1억개 이상으로 늘릴 계획"이라며 "다음달 중으로 3G와 모바일 와이맥스를 모두 지원하는 듀얼 방식 스마트폰을 출시함으로써 미국 시장에서 모바일 와이맥스 주도권을 이어나가겠다"고 말했다.

스프린트넥스텔은 AT&T, 버라이즌에 이은 미국 3위 이동통신사업자로, 미국과 유럽에서 3G 이동통신과 모바일 와이맥스 서비스를 제공하고 있다. 지난해 기준으로 스프린트넥스텔이 현재 미국에서 제공 중인 모바일 와이맥스 서비스 `클리어 4G'의 가입자는 68만9000명에 달한다. 특히 최근 1조3500억원을 투자해 미국 전역에 모바일 와이맥스를 제공하겠다고 밝혀 주요 장비공급 업체인 삼성전자, 화웨이는 물론 세계 통신 시장의 주목을 받고 있다.

이지성기자 ezscape@