HTML5는 웹 문서를 만들기 위한 기본 프로그래밍 언어인 `HTML(HyperText Markup Language)`의 최신 규격입니다. HTML은 1990년대 초 처음 소개된 이후 지난 1997년 HTML4까지 진화해 왔지만 변화하는 웹 환경에 대응하지 못하고 특히 콘텐츠 교환에 필요한 상호 운용성을 구현하는데 충분한 정보를 제공하지 못한다는 지적이 있었습니다.

HTML5는 2004년 제정 작업이 시작해 현재 최종 규격 발표를 앞두고 있습니다. 가장 큰 특징은 별도의 플러그인 없이 웹 애플리케이션 기능을 구현할 수 있다는 것입니다. 액티브X를 설치하지 않아도 동일한 기능을 구현할 수 있고 특히 플래시나 실버라이트, 자바FX 없이도 웹 브라우저에서 화려한 그래픽 효과를 낼 수 있어 기존 RIA 업체들에게 위협이 될 것이라는 전망이 있습니다. 또한 액티브X는 모바일 웹 브라우징의 최대 걸림돌이었다는 점에서 HTML5가 확산되면 휴대용 단말기를 통해서 웹을 즐기는 것도 더욱 용이해질 것으로 기대됩니다.