신규 홈쇼핑 설립과 후발 홈쇼핑 3사의 재승인 시점이 중첩되면서 홈쇼핑업계에 `공익성' 강화 비상이 걸렸다. 특히, 2010년 재승인은 방송법 개정으로 승인기간이 3년에서 5년으로 늘어나 2015년까지 계획을 제출해야 해 후발 사업자들의 발걸음은 더욱 분주해졌다.

18일 방송통신위원회에 따르면 2010년 승인유효기간이 만료되는 현대홈쇼핑, 롯데홈쇼핑, 농수산홈쇼핑 후발 3개사에 대해 이달 27일까지 재승인 신청서를 접수받아, 오는 12월 신청서류 검토 및 시청자 의견을 수렴해 내년 4월까지 재승인 여부를 가리게 된다.

업계는 방통위가 새로운 중소기업 홈쇼핑 채널 도입을 고려하고 있는 상황인 만큼, 기존 홈쇼핑의 중소기업 제품 편성비율이 시장수요를 반영하는가에 대한 체계적인 점검에 나설 것이란 관측이다.

이에 따라 이번 재승인 심사 결과는 기존 채널을 더욱 활성화시킬 것인지 중소기업전용 홈쇼핑을 도입할 것인지 여부를 방통위가 결정하는 데 적지 않은 영향을 미칠 것이란 전망이다.

후발 3사는 사회환원, 중기비중, 방송영상산업발전 기여에 고루 힘쓰고 있으며, 이 중 80% 이상 중소기업 제품을 팔아야 하는 롯데홈쇼핑과 60% 이상 식품판매를 해야 하는 농수산홈쇼핑은 이번 재승인 심사결과에 촉각을 곤두세울 수밖에 없다.

양사는 지난 2007년에 `조건부 재승인' 판정을 받은 바 있다. 롯데홈쇼핑은 당시 롯데쇼핑으로 최다액출자자 변경승인시 부과했던 중소협력업체 보호와 상생방안 등이 재부과됐다. 또 농수산홈쇼핑은 기존과 같이 농수축임산물 관련 편성비율 60%를 유지하는 조건을 부과하되, 계절적 요인을 반영해 분기별로 60%의 편성비율을 유지하도록 했다.

이에 따라 롯데홈쇼핑(대표 신헌)은 다문화가정 지원 등 다양한 사회공헌 활동을 꾸준히 전개해 오고 있다. 이날도 회사는 NGO인 열린의료봉사회와 환경캠페인 협약식을 체결하고 20억원을 전달했다. 롯데홈쇼핑은 2010년 환경경영활동 모토를 `롯데홈쇼핑과 함께하는 그린홈 만들기'로 정하고, 건강과 웰빙에 중점을 둔 지역밀착형 환경캠페인을 펼친다.

롯데홈쇼핑 전략기획부문 이오순 이사는 "롯데홈쇼핑은 2007년부터 영업이익의 4%를 사회공헌기금으로 기부해 수익의 사회환원에 앞장서고 있다"면서 "2010년부터는 이를 더욱 확대할 예정이며 특히 지속가능경영을 위한 환경 캠페인에 집중할 계획"이라고 말했다.

농수산홈쇼핑(대표 도상철)도 승인조건인 식품 관련상품 60% 준수 및 방통위 부과 권고사항(중소기업 편성비율, 중소기업 판로지원 등)을 성실히 이행했는지 여부가 중점 심사대상이다. 농수산홈쇼핑 관계자는 "연말 3억원 규모의 사회공헌활동이 예정돼 있고 연간 3년 간 사회공헌활동에 100억원 이상을 투입하고 있다"고 전했다.

지난 2004년 공익사업, 소외계층대상 프로그램 편성비율 등 내부 자율규제시스템이 미비하다고 판단돼 `조건부 재승인' 판정을 받았던 현대홈쇼핑(대표 민형동)은 2007년에 큰 무리없이 재승인 판정을 받아 부담은 적은 상황이다. 현대홈쇼핑 관계자는 중기판매와 관련, "프리미엄 제품에 대한 시스템이 잘 돼 있을 뿐 실제 판매에서 명품 비중은 1%도 안된다"고 말했다.

한편, 중소기업중앙회는 중기전용 홈쇼핑 채널 사업자 선정을 공식 요구하는 건의서를 지난 16일 방통위에 제출한 상태다. 이날 최시중 방통위원장과의 간담회에는 김기문 중기중앙회 회장과 서병문, 최창환 중소기업 TV홈쇼핑 추진위원회 공동위원장이 참석했다.

심화영기자 dorothy@