■ 위기극복의 주역 Top Company

LG전자(대표 남용)는 올 들어 사상 최대 실적을 올리며 시장 지배력을 확대해 글로벌 금융위기 상황 속에서 글로벌 선두 기업으로 자리매김 했다. 3분기까지 호실적을 낸 LG전자는 4분기에는 미국의 더딘 회복세 및 환율 변수 등에 따라 불확실성이 남아 있지만, TV와 휴대폰의 성수기 진입으로 판매량이 3분기대비 늘어날 것이란 예상이다. 이처럼 올 한 해, 글로벌 경기침체 위기를 기회로 활용한 LG전자는 기세를 이어가, 그룹 차원에서 11월 2일부터 4주간에 걸쳐 실시하는 `컨센서스 미팅'에서 내년에는 비상경영 조치를 해제하고 공격경영에 나설 지도 주목되고 있다.

LG전자는 불황기에도 태양전지사업, 헬스케어사업, 에너지솔루션사업 등 미래사업 포트폴리오 구축에 꾸준히 힘써 왔다. 당장 가시적인 성과에 집착하기보다는 미래 투자 개념의 중장기적인 접근이 이뤄졌다. 우선 LG전자는 태양전지 사업을 위해 경상북도 구미에 설비투자를 진행, 지난해 11월부터 2010년 12월까지 약 2200억원을 투자해 2개 라인을 신설한다. 양산 시점은 1라인이 2010년 1분기경, 2라인은 2011년 1분기경으로 예정돼 있다. LG전자는 태양전지 사업을 차세대 성장동력으로 육성하기 위해 지난 4년 간 연구개발을 진행해 왔다.

또 LG전자는 생활가전 영역에서도 기존 세탁기, 냉장고 뿐 아니라 신성장동력으로 `건강가전' 사업을 추진해 업계의 촉각을 곤두세우게 했다. 이 사업은 바디케어(의료용 진동기, 승마기), 워터 솔루션(이온수기, 정수기), 에어 케어(공기정화기) 등 3대 핵심영역을 기반으로 해 중견기업들은 LG전자의 도전이 관련시장에 미칠 영향에 대해 예의주시하고 있다.

이밖에 LG전자는 1990년대 중반 철수했던 프린터 사업을 다시 시작하기로 확정했다. 미국 프린터 제조사인 렉스마크가 프린터를 공급하면 LG전자 상표를 붙여 판매할 계획이다. 이 역시 경기 회복에 대한 확신이 없으면 뛰어들기 힘든 사업이라는 점에서 LG전자의 품목다각화는 세트업체들의 눈길을 끄는 대목이다.

하지만, 트레이드마크인 가전을 제외한 LG전자의 쌍두마차는 역시 TV와 휴대폰이다.

LG전자는 내년 이후 급성장이 예상되는 LED LCD TV 시장에서도 대반격을 준비하고 있다. 올해 50만대 판매에 이어 내년에는 500만대 판매라는 공격적인 목표도 세웠다. LG전자는 LED LCD TV뿐 아니라 4분기 LCD TV 부문에서도 사상 최고 판매량을 기록할 것으로 자체 전망하고 있다. TV 화면과 테두리 사이의 경계선을 없앤 전략제품 `보더리스TV'가 서유럽을 중심으로 인기몰이에 나섰고, 중국ㆍ동남아시아 지역에서는 32인치 이하 소형 LCD TV 판매가 급증하며 효자상품 역할을 톡톡히 하고 있기 때문이다. 이미 LG전자는 올 3분기에 분기 사상 처음으로 LCD TV 판매대수 400만대를 돌파했다. 이어 LG전자는 올 4분기에 600만대의 LCD TV를 판매할 것으로 기대하고 있다. 여세를 몰아 LG전자는 내년에 평판TV 2500만대 판매목표를 달성한다는 계획이다.

LG전자는 휴대폰 부문에서도 최고 성적표를 받은 상반기에 이어 하반기에도 이에 못지 않은 성과를 달성해 2012년 2위권에 오르기 위한 기반 다지기에 나선다는 계획이다. LG전자는 통신 사업자와 공동 마케팅을 통해 각종 3G 신제품을 선보이고 적극적인 시장공략에 나설 계획이다. 이를 위해 이달 차이나모바일사를 통해 TD-CDMA방식(중국 자체개발)의 풀터치 스마트폰 LG-KT878을, 차이나텔레콤사를 통해 CDMA2000 방식(CDMA 기반)의 풀터치 메시징폰 LG-KV920을 각각 출시해 3G 시장 공략에 나섰다.

경기침체의 직격탄을 맞은 가전시장에서도 LG전자는 올해 TVㆍ휴대폰에 비하면 스포트라이트를 받지는 못했지만 상반기 영업이익에서 글로벌 가전 1위 `월풀'을 제치며 소니를 제친 TV부문 못지 않게 의미 있는 성장을 일궈 냈다. LG전자가 올린 상반기 매출은 56억700만달러, 영업이익은 3억8500만달러였다. 월풀의 매출액은 77억3800만달러로 LG전자보다 많았지만 영업이익은 3억달러에 그쳤다. LG전자는 그동안 영업이익률 면에서 세계 최고 수준을 유지하며 월풀을 앞서왔지만 영업이익 절대금액에서 월풀을 제친 건 이번이 처음이다.

심화영기자 dorothy@

◆사진설명 : 영국 런던의 중심가인 피카딜리 광장에 설치돼 있는 LG 브랜드 광고.