모바일 인터넷 활성화를 핵심과제로 정액형 요금제 확대, 스마트폰 보급이 꼽히고 있다.

16일 한국인터넷진흥원(원장 김희정)이 지난 9월 3000명을 대상으로 `2009년 무선인터넷이용실태조사'에 따르면, 무선인터넷 정액제 요금제에 가입한 사용자와 스마트폰 이용자가 타 사용자층에 비해 무선인터넷을 활발하게 이용하는 것으로 조사됐다.

무선인터넷 서비스 요금을 낮춰 소비자들의 부담을 해소하고, 스마트폰과 같은 무선인터넷 단말기 보급확대가 무선인터넷 활성화를 위한 선결과제라는 지적이다.

조사결과에 따르면, 정액제 이용자의 이동전화 무선인터넷 이용 빈도는 주 평균 4.1회, 1회 접속시 이용시간은 평균 8.2분으로 정액제 서비스에 가입하지 않은 대상층(주평균 1.2회, 평균 4.7분)보다 월등하게 높은 것으로 나타났다. 특히, 일반 가입자가 대부분 벨소리 다운로드, MMS 등 단문 서비스를 위해 무선인터넷을 활용하는데 반해, 정액형 가입자 상당수가 `정보검색(37.6%p 차이)', `음악 듣기 또는 다운로드(32.6%p 차이) 등으로 활용도가 높은 것으로 조사됐다.

특히, 정액요금제 가입자의 경우, 이동중이나 야외에서도 궁금한 사항이 생기면 수시로 무선인터넷에서 접속해 확인(33.8%)하는 것 뿐만 아니라 유선인터넷 이용이 가능한 곳에서도 무선인터넷을 이용(28.3%)하는 것으로 나타났다.

휴대폰 단말기 종류에 따라서도 무선인터넷 활용도가 크게 차이가 났다. 무선인터넷 서비스에 최적화된 스마트폰 이용자의 경우, 무선인터넷을 활용한다고 응답한 비율이 80.7%로 높게 나타난 반면, 일반 휴대폰 사용자는 과반수를 밑도는 48.7%를 기록했다.

한편, 이번 조사에서는 최근 1년 이내 무선인터넷, 무선랜, 초고속 무선인터넷 중 적어도 하나 이상 무선인터넷 서비스를 이용한 비율이 54.9%로 전년대비 2.4% 증가했다. 특히 연령대별로는 20대(86.7%)에서 활용율이 크게 높아진 것으로 조사됐다.

한국인터넷진흥원 김희정 원장은"방송통신위원회가 발표한 `무선인터넷 활성화 추진 계획'을 기반으로 앞으로 유선뿐만 아니라 광대역 무선인터넷 분야에서도 글로벌 리더로 도약할 수 있도록 각계각층의 관심과 노력이 필요하다"고 강조했다.

최경섭기자 kschoi@