LG텔레콤이 지난 20일 출시한 LG전자 `아레나'폰의 디지털저작권관리(DRM) 장치를 전격 해제함에 따라 향후 이동통신 업계의 DRM 정책방향에 관심이 모아지고 있다.

23일 LG텔레콤 관계자는 "소비자 편익을 고려해 향후 출시되는 단말기에 DRM해제를 검토할 것"이라며 "물론 여전히 저작권 이슈가 남아있지만 디지털음원시장이 수년간 정체상태인데다 음원 유통활성화를 위해서는 DRM해제가 불가피하다는 공감대가 형성되고 있다"고 밝혔다. 실제 현재 출시되는 스마트폰에는 원천적으로 DRM이 적용되지 않는 데다 음원포털에서도 기존 월정액기반 임대형 외에 DRM이 없는 소유형 MP3가 시작된 마당에 이를 휴대폰으로 옮길 때 다시 DRM파일로 변환하는 것은 이치에 맞지 않는다는 것이다. 이에 따라 DRM 파일이나 일반 MP3파일 모두 사용할 수 있도록 허용할 계획이다.

그러나 모든 이통사들이 이에 동의하는 것은 아니다. 일단 KT의 경우 아레나에 대해서는 DRM을 풀기로 했지만 향후 모든 단말기를 대상으로 확대하는 것에는 아직 유보적인 입장을 보이고 있다. KT 관계자는 "아레나의 경우 기술적 문제로 인해 먼저 제조사가 요구해와 받아들인 것"이라면서 "궁극적으로 일반 MP3와 DRM 파일 모두 가동할 수 있어야한다는 바람이 있지만 여전히 협의가 필요하다"고 밝혔다.

반면 SK텔레콤은 "DRM 해제시 저작권 단체와의 충돌이 우려된다"는 이유로 DRM 규제를 지속할 계획이어서 대조를 이루고 있다. SK텔레콤의 경우 멜론서비스의 월정액 가입자 비중이 높아 자칫 자사 사업에 부정적 여파를 우려한 때문으로 보인다.

이와 관련 업계에서는 각사의 이해관계에 따라 DRM에 대한 정책적 스탠스에 차이가 있지만 이번 LG텔레콤의 DRM해제는 궁극적으로 `DRM프리'라는 전세계적 추세에 기인한 만큼, 저작권 정책에 있어 분기점이 될 것으로 보고 있다.

한편, 저작권 단체들은 이에대해 아직 명확한 입장을 표하지 않고 있다.

조성훈기자 hoon21@