업계 "시장 지배력 강화 우려"


NHN의 국내 최대 포털 네이버가 3분기 실적 악화가 예상되는 가운데 광고 단가를 인상하고 나서 업계의 곱지 않은 시선을 사고 있다.

업계는 실적 만회를 위해 상품 개발없이 단가만을 인상하는 것은 `언 발에 오줌누기'식 조치일 뿐이라고 비판하는 동시에 NHN의 시장 지배력 강화를 우려하고 있다.

29일 NHN에 따르면 네이버는 지난 8월 메인 화면 뉴스홈 오른쪽의 광고 상품인 `브랜딩보드'의 판매 방식을 기존 일일 단위에서 반일 단위로 나눴다.

문제는 이번 조치로 광고 노출 시간은 기존에 비해 절반으로 줄어들었으나, 단위당 판매 가격은 기존 8천만~1억원에서 6천만~7천만원으로 소폭 인하되는 데 그친 것.

즉, 기존처럼 하루 동안 광고를 노출시키기 위해서는 2단위를 구매해야 하게 됐고 이 경우 비용은 기존 8천만~1억원에서 1억2천만~1억4천만원으로 높아지게 돼 실질적으로 40% 가까이 광고 단가가 올라간 것이다.

또한 네이버는 비슷한 시기 메인 화면 로그인 창 왼편에 위치한 `마이크로사이 트' 광고 단가도 인상했다.

`마이크로사이트' 광고 역시 기존에는 일일 단위로 판매됐으나 최근들어 반일 단위로 나뉘었고, 단위당 판매 가격은 기존 3천500만~4천만원에서 2천500만원으로 낮아지는 데 그쳤다. 결국 광고주들은 이전과 같이 하루 동안 광고를 노출시키기 위해서는 5천만원이 필요해 30% 이상 추가 지출을 감수하게 됐다.

업계에서는 경기 침체로 3분기 실적 악화를 우려한 NHN이 광고비 인상으로 단기처방에 나선 것으로 분석하고, 광고주 부담을 키우는 동시에 NHN의 시장 지배력 강화를 부추길 수 있다고 우려했다.

실제로 증권가에서는 NHN이 2002년 기업 공개 이후 처음으로 매출액과 영업이익이 나란히 이전 분기에 비해 감소할 것으로 예상하고 있다. 여기에 최근 국제적 금융위기와 경기침체가 겹치며 향후 전망마저 불투명해지자 NHN이 기존 상품의 가격을 조정했다는 것이 업계의 분석이다.

특히 업계는 경기침체 국면에서 기업들이 제한된 마케팅 비용을 유력 매체에 집중하는 것을 고려하면 이번 단가 이상이 다른 포털의 입지를 더욱 좁히며 NHN의 시장 지배력을 더욱 키울 수 있다고 우려했다. NHN은 이미 지난 5월 공정거래위원회로 부터 인터넷포털 시장지배적 사업자로 규정되기도 했다.

실제로 NHN의 이 같은 움직임에 다음은 오히려 광고단가를 낮추는가하면 다른 업체들도 광고단가 인하를 고려하는 것으로 알려지는 등 NHN을 제외한 업계 전반이 수세에 몰리는 형국이다.

업계의 한 전문가는 "NHN이 실적 만회를 위해 광고단가를 인상하면서 다른 포털의 광고 수요가 줄어들고 NHN의 독점적 지위를 강화시킬 것으로 우려된다"며 "업계 선도기업으로서 가격 인상보다는 새로운 상품과 서비스, 사업모델 개발에 나서는 것이 산업 발전을 위한 길일 것"이라고 말했다.

NHN 관계자는 "광고 단위를 나눈 것은 광고 수요가 지속적으로 늘어나는 데 따른 조치"라며 "일부 인상 요인도 있지만 이는 그동안 다른 상품에 비해 낮게 책정된 단가를 현실화한 것으며, 실제 광고 효과 면에서는 별다른 차이가 없다"고 밝혔다.

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