어플라이언스(appliance)란 운영체계(OS)나 소프트웨어(SW)를 설치, 설정하지 않고도 구입해서 전원만 꽂으면 바로 사용할 수 있는 `전용 장비'를 가리킵니다.

데이터웨어하우스(DW) 어플라이언스가 대표적인데, DW 기능에 맞춰 하드웨어(HW)와 SW를 최적화해 제작했기 때문에 SW, HW를 별도로 구입해 구축하는 경우와 비교하면 튜닝 작업이 크게 줄고 성능은 더 좋아지는 장점이 있습니다. 반면 기업 환경의 변화에 따라 확장, 변경할 때는 다소 유연성이 떨어진다는 지적도 있습니다.

최근에는 저가형 어플라이언스 뿐만 아니라 오라클, MS, 사이베이스 등도 잇달아 어플라이언스 신제품을 선보이고 있어 시장의 새로운 트렌드로 부상하고 있습니다.