1분만에 시청률 조사ㆍ집계 OK
휴대폰ㆍ내비 이용 이동중 지상파DMB 시청행태도 자동 파악

방통 융합흐름 맞춰 조사ㆍ분석방식 빠르게 변화
실시간 시청률ㆍ지상파DMB 조사는 '세계 최초'


방송과 통신의 융합으로 미디어 환경이 변화함에 따라, TV 방송 프로그램의 평가 기준이 되는 시청률의 조사 및 분석방식도 다양한 형태로 진화하고 있습니다. 올해는 특히 베이징올림픽 특수를 노린 방송사들의 시청률 경쟁이 더욱 더 치열해 질 것으로 예상되는 가운데, 최근 국내 시청률 조사회사인 AGB닐슨미디어리서치와 TNS미디어코리아가 세계 최초로 실시간 시청률과 지상파DMB 시청률 조사 서비스를 선보여 눈길을 끌고 있습니다.

하지만 이렇게 등장한 조사 기술들이 실제 시장의 수요보다 앞서 공급되고 있다는 지적도 나오고 있어, 이같은 다양한 시청률 데이터가 과연 효과적으로 작용할 수 있을 지 좀더 지켜봐야 할 것으로 판단됩니다.

◇"생방송 1분내 바로 확인" 실시간 시청률 = AGB닐슨미디어리서치는 7월 9일부터 실시간 시청률(Live Ratings) 조사 서비스를 시작했습니다. 언제 어디서나 인터넷을 통해 현재의 시청률을 바로 확인할 수 있다는 것이 특징입니다. 방송사들은 이로 인해 프로그램 제작과 편성에서 더욱 경쟁이 치열해 질 것을 우려하기도 합니다.

AGB닐슨이 제공하는 실시간 시청률은 CDMA 무선 데이터 및 LAN 방식 초고속 인터넷 전송기술을 이용해 디지털 피플미터기인 `TVM5'에서 시청률 정보를 실시간으로 집계합니다. TVM5는 해당 가구가 어떤 채널을 보고 있는지 인식해 A/V 신호로 전달하게 되고, 이 데이터는 시청률 수집산출 시스템에서 분석을 거쳐 웹을 통해 서비스됩니다. 이러한 집계부터 정보 제공까지의 전 과정이 1분 이내로 이뤄져, 방송사 및 광고주들은 실시간 시청률 정보를 인터넷을 통해 방송된 지 1분 안에 확인할 수 있습니다. 조사 패널은 AGB닐슨의 전국 2350 패널 가구 중에서 TVM5가 공급된 서울지역 550가구이며, 지상파 방송 5개 채널과 100여개 케이블 채널, 스카이라이프 270여개 채널이 모두 조사대상입니다.

이 방식은 인터넷에서 실시간 시청률의 확인 및 분석이 가능한 점이 장점입니다. 방송사, 광고주 등 고객들은 서비스에 접속하면 개인, 성별, 연령별 등 다양한 시청률 분석이 가능하고 채널과 시간대를 지정하면 해당 프로그램의 화면을 모니터링 하면서 즉각적으로 시청률과 점유율 그래프를 볼 수 있습니다.

이 서비스를 이용하면, 예를 들어 생방송으로 축구 경기가 진행되는 동안 시청률을 분단위로 확인하면서 골 득점 상황이나 위기 순간의 시청률을 다이내믹하게 살펴볼 수 있게 됩니다. 이렇듯 시청자들의 반응을 즉각적으로 확인할 수 있게 돼, 방송 관계자들은 뉴스 배열을 바꾸거나 생방송 중 아이템을 변경하는 등 능동적인 편성 전략 수행이 가능해집니다.

◇"이동 중 시청행태 파악" 지상파DMB 시청률 = TNS미디어코리아는 8월 1일부터 지상파DMB의 시청률을 조사해 발표합니다.

지상파DMB 시청률 조사는 휴대폰을 이용한 조사와 차량형 내비게이션 단말기를 이용한 조사 2가지로 이뤄지며, 각각 300명씩의 패널을 동원 총 600명의 조사패널의 자료를 집계합니다. 수도권 지역에서 방송중인 지상파DMB 비디오 채널 8개, 오디오 채널 13개가 모두 조사 대상입니다.

전용 단말기를 이용한 조사를 통해 모든 과정이 전자동으로 이뤄진다는 점이 강점입니다. 조사패널들은 평소와 같이 휴대폰 및 내비게이션을 통해 자연스럽게 TV를 시청하면, 단말기에 내장된 리턴패스(Return Path) 시스템을 이용해 새벽 시간에 자동으로 조사업체의 서버로 시청기록이 전송됩니다.

휴대폰 단말기를 통한 지상파DMB 시청은 단말기 내의 메모리에 시청기록이 자동으로 저장되고 휴대폰 자체의 리턴패스를 이용해 시청기록이 전송되는 방식입니다. 차량형 단말기는 장착된 SD카드에 시청기록이 저장되고 차량 주행 후 통신 케이블을 휴대폰에 연결해 시청기록을 전송하게 됩니다. 이렇게 전송 받은 데이터는 자체 환산 및 분석을 거쳐 다음날 오전에 발표합니다.

지상파DMB는 현재 1200만명 이상(단말기 보급 기준)이 이용하고 있는 이동형 방송 매체로, 이번 시청률 조사는 방송광고 시장에 지상파DMB가 새로운 매체로 자리매김 하는 의미가 있습니다. 또한 집밖에서 시청률을 확인할 수 있다는 점에서 관심을 모으고 있습니다.

나혜선기자 sunny@