채택땐 관련장비ㆍ단말기업체 해외진출 가속


CDMA를 세계 최초로 상용화하면서 국내 이동통신시장은 비약적으로 발전했다. 그러나, CDMA 대국이란 타이틀속에 매년 CDMA 기술료로 해외에 지불해야 하는 비용은 기하급수적으로 늘어났다. 지난 1995년부터 10년동안 CDMA 원천기술 업체인 퀄컴에 기술료로 지불한 비용이 3조원에 달한다.

이런 배경때문인가, 2000년 이후, 우리 손으로 세계 이동통신시장에서 주목을 받을 기술 하나쯤은 만들어야 한다는 주장들이 쏟아져 나왔다.

스위스 전파총회에 국내 IT 업계가 이목을 집중하고 있는 데에는, 세계 통신무대에서 우리가 만든 기술을 가지고 로열티를 받고 싶은 기대감이 담겨져 있다.

와이브로의 3G 표준채택은 국내 원천기술이 최초로 세계 이통시장의 국제표준으로 채택되는 의미를 갖는다.

세계적인 IT 테스트베드로서가 아니라, 세계 통신시장에서 기술 흐름을 주도하는 그룹으로의 진입을 의미한다.

와이브로의 3G 표준채택은 전 세계적으로 와이브로의 도입 확산을 가져올 것이란 분석이다.

당장, 3G 표준화결정이 되면 3G 주파수 대역에서 와이브로 활용이 가능해진다. 3G 서비스를 준비중인 전 세계 주요 이동통신사들이 HSDPA, 1x EVDO 등과 함께 와이브로를 도입할 가능성이 커진다.

그동안 와이브로 도입을 타진해 왔던 통신사업자들을 중심으로 와이브로 도입에 가속도가 붙을 전망이다. 특히, 와이브로는 이동중에도 상향 5.2Mbps, 하향 24Mbps의 초고속 무선속도를 보장함으로써, 경쟁기술로 분류되는 HSDPA 등과 비교해서도 우위를 인정받고 있다.

이에 따라, 와이브로 원천기술을 가진 삼성전자를 비롯해 와이브로 관련 장비 및 단말기업체들의 해외진출이 확대되고, 와이브로 서비스업체인 KT의 해외 진출도 활기를 띠게 될 전망이다.

KT의 경우, 와이브로 상용서비스 노하우를 기반으로 미국, 일본 뿐만 아니라 유럽, 동남아시아 시장진출을 준비중이다.

장기적으로는, 3G에 이어 와이브로를 기반으로 하는 후속기술들이 4G 표준채택으로 연결될 가능성이 높다는 점도 의미가 크다.

ITU-R은 오는 2010년경에 4G 기술표준을 확정한다는 계획인데, 와이브로가 3G 표준으로 채택될 경우에 4G 표준화 경쟁에서도 우위에 설 것으로 보고 있다.

현재, 점차 탄력을 받고 있는 국내 와이브로 시장에도 긍정적으로 작용할 전망이다.

국내에서는 KT, SK텔레콤 등이 와이브로 서비스를 제공중인데, KT가 2분기 이후 본격적인 마케팅에 돌입하면서 가입자 증가율이 높아지고 있다.

9월말 현재, 와이브로 가입자는 총 6만7000여(SKT 포함) 가입자에 달하는데 3G 표준채택으로 투자 및 마케팅활동에 가속도가 붙을 것으로 기대되고 있다.

최경섭기자 kschoi@