악성댓글 차단ㆍ정보격차 해소 앞장 주
'포털 역할과 방향' 세미나


네이버, 다음, 네이트 등 인터넷 포털이 입법, 사법, 행정, 언론에 이어 제5의 권력기관으로 부상할 정도로 사회적 영향력이 커지자 이에 부응하는 사회적 책임에 보다 적극 나서야 한다는 목소리가 지속적으로 나오고 있다.

`정보격차 해소를 위한 국회 연구모임'의 김선미 의원(열린우리당)이 18일 국회 헌정기념관에서 개최한 `건전한 정보공유를 위한 인터넷 포털의 역할과 방향'이라는 세미나에서는 인터넷 포털의 사회적 책무 수행의 일환으로 악성 댓글 추방과 정보격차 해소에 대한 논의가 집중됐다.

◇포털 사회적 책임 뒤따라야=`악성 댓글과 포털의 사회적 책임'이라는 발제에 나선 배영 숭실대 정보사회학과 교수는 "댓글은 담론과 정보교환이라는 긍정적 측면도 있지만 특정인에 대한 근거 없는 비방에서부터 사자(死者) 명예훼손, 사생활 침해, 이용자 기만행위 등 다양한 폐해의 심각성이 커져가고 있다"고 전제한 뒤 "지난 5월 제3자의 명예를 훼손한 네티즌의 댓글을 방치한 인터넷 포털에 대해 법원이 최초로 배상판결을 했다"며 포털의 사회적 책임을 다시 한번 환기시켰다.

그는 "네티즌들의 인터넷 포털에 대한 이용률과 의존율이 높아지면서 포털 기업이 사회에 미치는 영향력이 커지는 만큼 이에 걸맞는 사회적 책임이 뒤따라야 한다"고 강조했다.

그는 악성 댓글 추방을 위해 "단순히 조회수를 기준으로 한 `인기', `베스트' 댓글보다 다른 이용자에 의한 추천시스템을 강화하고 내용적인 측면들도 고려해 보다 내실있는 순위제도를 마련해야 한다"며 현재 인기 위주의 댓글 관리방식에 문제를 제기했다.

이와 함께 악플러에 대한 댓글 쓰기 차단장치 보완, 이용자 개인의 선택에 따른 댓글 필터링 장치 도입, 모니터링보다는 신고버튼에 의한 신속한 악플 처리 등 포털이 취할 수 있는 다양한 방법을 지적했다.

◇"사회공헌 차원 정보격차 해소에 힘을 써야"=포털의 다양한 서비스가 일반 국민에게 미치는 영향력을 감안, 사회공헌 차원에서 정보격차 해소에도 힘을 써야 한다는 주장도 나왔다.

한국정보문화진흥원의 최두진 정보격차해소연구센터장은 "포털은 이제 더 이상 구멍가게가 아니라 사회권력으로 부상했으며, 이에 따라 포털의 각종 서비스는 이용자에게 지대한 영향력을 행사하고 있다"며 "범 포털 차원에서의 사회적 책임을 행사함으로써 체계적이고 적극적인 사회공헌 활동이 필요하다"고 주장했다.

그는 "포털이 주요 정보이용 수단으로 이용됨에 따라 정보격차가 발생하는 실질적인 장소(공간)로 작용되고 있는 데다 악성댓글, 개인정보 침해, 사이버 폭력, 불건전 콘텐츠 범람 등 주요 정보화 역기능 사례가 포털을 통해 발생하고 있다"면서 "모두가 이용할 수 있는 인터넷 포털 환경조성 및 건전한 정보문화 기회를 제공할 수 있는 포털의 적극적인 `정보격차 해소' 노력을 요청한다"고 밝혔다.

그는 정보격차 해소를 위한 포털의 구체적인 역할 및 과제로 △소외계층 PC 지원 등 포털 접근성 제고를 위한 공공활동 △취약계층의 원활한 포털 이용을 위한 정보화 교육 지원 등 미디어 리터러시 교육 지원 △건전하고 생산적인 포털 이용촉진을 위한 윤리실천 강화 등을 제시했다.

토론에 나선 이재진 한양대 신문방송학과 교수는 소외계층 및 취약계층의 접근성 제고를 위한 정보통신기기 지원, 관련 조사 실시 및 정보통신서비스 이용 홍보 등을 수행하는 `정보격차해소위원회'를 포털 내부에 둘 것을 제안했다.

박상현기자 psh21@