이준희 원어데이 대표


온라인 쇼핑몰 업체들 간의 경쟁이 어느 때보다 뜨겁다.

오픈마켓과 종합쇼핑몰을 중심으로 우후죽순처럼 생겨난 개인쇼핑몰은 나름의 전략으로 고객 잡기에 여념이 없다. 오픈마켓에 고객을 빼앗긴 종합쇼핑몰이 오픈마켓에 입점을 하고, 대형몰에서는 찾을 수 없는 아이템을 가지고 다양한 이색쇼핑몰이 문을 열고 있다.

국내 최초의 온라인 경매 쇼핑몰 옥션이 지난 97년 처음 문을 열었을 때 우리나라의 인터넷 인구는 30만명 안팎에 불과했다. 10년이 지난 지금 전 국민이 네티즌이라 할 만큼 인터넷이 발달하고 보급됐으니, 지금과 같은 온라인 쇼핑몰의 활황은 어쩌면 당연하다.

온라인으로 물건을 사고 파는 것이 소비자는 물론이고 판매자에게도 획기적인 시스템인 것은 분명하다. 인터넷은 훌륭한 커뮤니케이션 도구임에 소비자와 판매자는 보다 서로 가까워 질 수 있었고, 유통마진의 감소는 더 낮은 가격에 물건을 구입할 수 있게 했다. 시장에서 힘든 발품을 팔던 소비자들은 마우스 클릭만으로 쇼핑을 편하게 한다.

그러나 온라인쇼핑몰의 발전이 사람들에게 즐거움만을 주고 있는 것만은 아니다.

지금 온라인쇼핑몰을 들여다보면서 누구나 느끼는 것은 복잡함이다. 너무나도 많은 물건이 진열되어 있지만 정작 소비자들은 어떤 것을 사야할 지 난감하다. 그야말로 제품의 홍수 속에서 선택의 시간은 길어질 수밖에 없다. 게다가 얼마 전 한 조사에서도 보듯이 온라인쇼핑몰의 페이지 로딩 시간은 갈수록 길어지고 있다.

무엇보다 우려되는 점은 온라인쇼핑몰 공간에서 중소기업 판매자들의 설자리가 줄어들고 있다는 것이다. 온라인몰이 대형화되면서 인지도가 높은 대기업 제품 중심으로 소비자들에게 노출되고, 중소기업의 제품들은 입점 조차 힘들뿐만 아니라 입점하게 되더라도 소비자들의 눈에 띠기가 쉽지 않다. 잘 알려지지도 않은 제품을 일일이 찾아 볼 소비자들도 많을 리 없기 때문이다. 이러한 경향은 TV 홈쇼핑에서도 마찬가지다. 중소기업 입장에서는 홈쇼핑도 진입 장벽이 높은 편이다.

결국 자금력이 부족한 중소기업의 제품들은 제대로 홍보 할 기회조차 갖지 못한 채 판로개척에 실패하고 속만 끓이고 있는 것이다. 소비자들의 입장에서도 좋은 기술력으로 만들어진 제품을 접할 기회를 잃는 셈이다.

이처럼 중소 벤처 기업의 온라인상 판로가 마땅치 않은 상황에서 나름의 방법을 모색하고자 하는 시도들이 있다.

하루에 한가지 물품만 판매하는 신규 온라인몰 원어데이는 이름 있는 기업의 제품이든 중소 벤처 기업의 제품이든 하루 종일 한가지의 물품만 판매하기에 소비자들은 제품을 확인하고 구매여부만 결정하면 된다. 판매자들은 소비자들의 반응을 즉각 확인할 수 있고, 24시간 동안 가능한 모든 홍보수단을 활용해 제품을 알릴 수 있다.

현재 온라인쇼핑몰의 공간은 포화상태에 이르렀다고 생각된다. 앞으로 경쟁을 더욱 치열해 질 것이고 살아남는 쇼핑몰과 사라지는 쇼핑몰이 있을 것이다. 한가지 분명한 것은 소비자들의 선택은 더욱 복잡해지고 그 안에서 중소기업의 제품이 설자리는 더욱 없어질 수밖에 없다는 것이다.

원어데이의 예에서 보듯이 지금의 온라인쇼핑몰 업계에 꼭 필요한 건 단순함이다. 이미 대형화한 종합 온라인몰에서 단순함을 기대한다는 것은 무리이지만 그들에게도 변화가 필요하다. 중소기업들을 위한 공간도 배려해야 한다. 아울러 그들과는 다른 종류의 쇼핑공간이 절실하다.