넓은 대역폭ㆍ대용량 전송 '웨이브2' 상용화 되는 내년초

KT "경기도에 인프라 도입 세계시장 진출 계기로"
SKT "웨이브2 기술 안정권 진입하면 투자 확대"


웨이브2 상용화가 본격화되는 내년초를 전후로 와이브로 설비투자가 본격적으로 확대될 전망이다.

31일 통신업계에 따르면, KTㆍSK텔레콤 등 와이브로 서비스 업체들은 와이브로2 상용화 시점을 전후로 설비투자를 확대하는 방안을 추진하고 있다. 특히 와이브로 사업권을 받고도 사실상 3세대 이동통신 설비투자에 전력을 기울여온 SK텔레콤이 웨이브2 상용화를 계기로 본격적으로 관련 설비투자에 나설 것으로 보인다.

이에 따라 2006년 6월 세계에서 최초로 와이브로 상용서비스에 나서고도, 아직까지 시장활성화에 어려움을 겪고 있는 국내 와이브로 시장이 본 궤도에 오를 수 있을지 기대된다.

웨이브2 기술은 4G 신기술로 평가받는 MIMO(다중입출력) 기술을 채택하고 있으며, 기존 웨이브1보다 대역폭이 두배 가량 높고 멀티미디어 기반의 대용량 데이터 전송이 가능하다. 미국에서 와이브로(모바일 와이맥스) 상용화를 진행하고 있는 스프린트넥스텔이 웨이브2 기술을 도입키로 했고, 일본ㆍ유럽 등지에서 웨이브2 기반의 무선 데이터서비스를 추진하고 있는 등 웨이브2가 사실상 와이브로의 표준기술로 부상하고 있다.

투자확대와 시장활성화를 주문받고 있는 와이브로 업체들은 웨이브2 기술이 본격 상용화 되는 내년 초를 와이브로 설비투자를 본격화하는 시점으로 꼽고 있다. 웨이브2 기술이 웨이브1에 비해 안정적이고, 특히 이미 세계 통신시장에서 와이브로의 표준기술처럼 인식되고 있는 상황에서 웨이브2 장비구축에 집중하겠다는 것이다.

3G 표준채택으로 와이브로 사업에 속도를 내고 있는 KT의 경우, 내년초 경기도 일원에 추가 구축하게 될 와이브로 설비를 모두 웨이브2 기반으로 구성할 방침이다. KT는 웨이브2 기반의 인프라 구축을 계기로, 기존에 서울 일원에 구축된 웨이브1 기반시설을 웨이브2 기반으로 업그레이드, 서울 및 수도권 일대에서 고품질의 와이브로 서비스를 제공한다는 전략이다. 이를 위해 모바일 와이맥스 상용서비스에 투입될 웨이브2 장비를 업그레이드해 국내에 적용할 방침이다.

KT 관계자는 "스프린트를 비롯해 세계 주요 통신업체들이 웨이브2 기술을 채택할 것으로 보여 이미 웨이브2가 표준기술로 자리잡은 실정"이라면서 "경기 일원에 웨이브2 기술을 도입하면서 서비스 품질수준을 높이고 세계 시장에 진출할 수 있는 계기로 활용하겠다"고 밝혔다.

와이브로 상용서비스 이후, 움직임이 없던 SK텔레콤도 웨이브2 기술 상용화 시점에 맞춰 설비투자를 재개할 움직임이다.

SK텔레콤 관계자는 "웨이브2가 기술적으로 무선 데이터서비스를 안정적으로 지원할 수 있는 수준에 도달할 것"으로 전망하면서 "웨이브2 기술이 안정권에 들어가는 시점을 계기로 와이브로 투자를 확대하게 될 것"이라고 말했다.

SK텔레콤은 웨이브2 기술이 무선환경에서 멀티미디어 데이터통신을 안정적으로 지원하게 될 것으로 보고, 음성통화 중심의 HSDPA와 보완재 개념으로 서비스를 확대해 나갈 방침이다.

최경섭 kschoi@ㆍ김응열기자 uykim@