10대 산업분야 기술수준 일본ㆍ중국과 격차 좁혀져
"기초원천기술 중심 새 R&D 전략 세워야"


정부가 미래 먹거리로 육성하고 있는 10대 성장동력 산업분야에서도 우리나라가 일본과 중국 사이에 낀 샌드위치 신세에 놓여 있다는 지적이 나왔다.

국회 과학기술정보통신위원회 서상기 의원(한나라당)은 16일 "10대 성장동력산업 대부분의 분야에서 한ㆍ중ㆍ일간 기술경쟁이 가속화되면서 기술격차가 좁혀지고 있다"며 이같이 밝혔다.

서 의원이 과학기술부로부터 제출 받은 `10대 차세대 성장동력산업의 한ㆍ중ㆍ일 기술수준 비교' 자료에 따르면 한국은 10개 산업 전 분야에서 일본과 중국 사이에 낀 상태인 것으로 드러났다.

특히 미래 자동차산업 분야를 제외하면 나머지 분야에서 한ㆍ중ㆍ일간 기술격차가 0~30% 이내로 좁혀져 있어 차세대 먹거리 산업에서 우위를 차지하기 위한 경쟁이 점점 가속화하는 것으로 나타났다.

자료에 따르면 한국의 기술수준을 100%로 했을 때 `미래형 자동차' 분야만 일본이 140%, 중국이 60%로 큰 격차를 보일 뿐 나머지 9개 산업에서는 일본이 103~128%, 중국이 70~85%로 3국의 수준이 상당히 근접하고 있는 양상을 보이고 있다.

특히 중국의 경우 지능형로봇과 차세대 이동통신에서 각각 85%와 83%의 기술수준을 보일 정도로 바짝 따라붙은 상태이다.

차세대 성장동력산업은 우리에게 강점이 있고, 부가가치가 큰 분야를 발굴해 5~10년 후 제품화를 통해 우리 경제의 기간산업으로 육성하기 위한 것으로 정부와 기업, 대학 등이 2004년부터 지난해까지 모두 1조6542억원을 투자했다.

서 의원은 "이같은 샌드위치 현상은 기초원천기술보다 응용분야에 치중하고, IT분야에 편중돼 BT(생명공학), NT(나노기술) 등에 소홀히 했기 때문에 나타난 결과"라며 "세계 초일류 기술과 제품이 아니고는 살아남을 수 없기 때문에 앞으로 핵심 기초원천기술 확보와 융합분야 선점 등 새로운 R&D 전략을 세워야 샌드위치 위기를 극복할 수 있다"고 주장했다.

박상현기자 psh21@