마코토 세코구치 마루베니솔루션스 부장


이제 일본에서 SW를 비롯한 한국의 IT 제품은 무시할 수 없는 존재가 돼가고 있다. 하지만 여전히 일본 IT 시장을 제대로 알지 못해 낭패를 보는 한국기업들이 적지 않고, 한국 IT 제품에 대한 일본기업들의 평가도 천차만별인 것이 사실이다. 일본 주요 IT기업 전문가들의 입을 통해 SW를 비롯한 일본 IT 시장의 실체, 그리고 한국 기업, 한국 제품에 대한 생생한 평가를 들어본다.

일본의 대표적인 IT상사로 꼽히는 마루베니솔루션스의 마코토 세코구치 IT솔루션그룹 부장은 30년 동안 IT 제품을 취급하면서 일본 IT시장에 정통한 인물 중 하나다.

지난 18일 저녁 일본 도쿄 시부야의 한 사무실에서 만난 마코토 부장은 "최근 일본의 경제와 투자상황이 조금씩 좋아지고 있는 것은 사실이지만, 한국에서 보는 것처럼 완연한 회복세라고 말할 수 있는 단계는 아니다"라는 말로 입을 열었다.

그는 "일부 대기업을 중심으로 투자가 회복되고 있으나 대다수를 차지하고 있는 중소기업군은 여전히 힘든 상황을 벗어나고 있지 못한 것이 사실"이라며 "IT 버블 붕괴 이후 빠져나간 돈이 의약, 의료 등의 분야로 옮겨갔다가 별 재미를 못 보자 최근 다시 IT쪽으로 돈이 몰리고 있지만, 과거와 달리 돈을 버는 쪽과 못 버는 쪽이 확실하게 구분되고 있고, 많은 돈을 확보한 벤처기업들도 투자에는 신중을 기하고 있다"고 설명했다.

마코토 부장은 여러 차례 한국 제품을 취급한 바 있으며, 현재도 2~3개의 한국 IT 제품을 팔고 있는 지한파(?)에 속하는 인물이다.

그는 "한국 벤처기업의 제품들도 좋은 제품이 많다고 생각하지만, 한국 기업과 제품에 대한 지명도가 약하고, 과거 한국 제품을 도입했던 기업들이 갖고 있는 성능에 대한 불안감이 여전히 자리잡고 있는 것이 큰 약점"이라고 말했다. 또 "일본은 특히 브랜드에 대한 의존도가 큰 나라이기 때문에 확실한 제품 성능을 바탕으로 꾸준히 브랜드를 키워나가야 성공할 수 있다"고 조언했다.

마코토 부장은 "한국 IT 제품이 일본시장에서 성공하기 위한 제1 조건은 현재 일본에 없는 개념이거나 경쟁상대 없는 것이어야 한다"며 "대표적인 예가 한국 기업들이 좋은 능력을 갖고 있는 반면, 일본 기업들이 잘 못하고 있는 데이터베이스 관련 SW로, 이 분야를 적극적으로 공략해 볼만하다"고 제언했다.