2004년도 일본의 시스템통합 시장규모는 약 3조680억엔(SW벤더 간 매출 제외)에 연평균 성장률은 2%정도로 완만한 성장세를 보이고 있다.

일본의 수주 소프트웨어 개발 사업의 특징은 주 계약사 밑에 1차, 2차, 3차 하청으로 이루어지는 피라미드 형태로 구성되어 있다는 점이다. 기업의 위치가 피라미드의 저변에 가까워질수록 그 이익이 적어지는 구조다. 통상적으로 대형 SI벤더가 주 계약자가 되는데 3차 하청업체 직원까지 프로젝트 멤버가 된다. 이같은 구조는 일본내 노동자파견법에 위반되는 경우도 발생해 내부 고발시 형사책임을 묻게될 가능성도 있다고 전문가들은 지적하고 있다. 통상 IT기업들은 법률상 문제소지를 없애기 위해 계약서를 작성, 2차, 3차 하청업체에 책임을 전가하고 있다는 것이다.

SI업체로서는 시스템구축 프로젝트의 피라미드에서 어느 부분에 들어가느냐가 이익을 내는데 매우 중요하다. 2004년 가트너가 조사한 정보서비스시장 점유율을 보면 대형SI 벤더인 후지쯔, IBM, 히타치, NTT데이터 등 상위 9개사가 시장점유율을 60%이상 차지하는 과점시장으로 지난 10년간 시장 점유율은 거의 일정한 상황이다. 일본에서는 SI업체들이 서로의 주력 영역을 침범하지 않는 불문율까지 있다는 분석이다.

한국업체의 경우 가격 경쟁력보다는 IT기술 자체에서 경쟁력을 찾아야 한다는 게 전문가들의 진단이다. 특히 한국 기업들은 일본어 능력과 일본기업과 비슷한 기업문화 등으로 중국이나 인도인력에 비해 비교우위를 가지고있지만 수탁 피라미드 구조에서 1차 하청자리를 차지하지 못하게 되면 중간마진이 줄어들어 경영적으로 큰 이득을 보지 못한다고 아이파크 관계자는 설명했다.